HAPPY BIRTHDAY TO IMMORTAL MARTIAN OPPORTUNITY ROVER!

Astăzi robotul elastic Opportunity își începe al nouălea an de hoinăreală pe solul marţian asemănător celui terestreu, unde apa lichidă ce potenţial a susţinut viaţa a curs cândva, acum câteva miliarde de ani. Opportunity celebrează a 8-a sa aniversare pe Planeta Roșie, studiind cu atenție poalele unui vast crater numit Endeavour, promițând un real filon al științei apei – o circumstanță inimaginabilă la momentul aterizării pe câmpiile bogate în hematit ale Meridiani Planum, pe 24 ianuarie 2004. ”Opportunity se află de 97 de luni într-o misiune de 3 luni”, au spus cu surprindere membrii misiunii. ”Ținte atinse precum 8 ani pe Marte înseamnă pentru noi a privi în viitor, mai degrabă decât a privi în trecut”, a precizat prof. Steve Squyres, investigator principal. Opportunity a realizat un tur de peste 34 kilometri de-a lungul suprafeței Planetei Roșii în timpul a ceea ce este numit prima expediție la sol pe o READ MORE … Continuare …

MARS EXPRESS A DESCOPERIT GHEȚARI MARȚIENI CE AR PUTEA FI RESURSA DE APĂ PENTRU VIITORUL EXPLORĂRII PLANETEI ROȘII

Când se ridică problema explorării planetei Marte, una dintre cele mai mari probleme pe care astronauții viitorului vor trebui să o rezolve este APA! De ce? Destul de simplu. Transportarea apei de pe Terra ar necesita cantități uriașe de combustibil. Acum Mars Express a fotografiat o zonă de pe planeta roșie care ar putea conține mari cantități de gheață sub suprafața sa. Numele acestei zone este Phlegra Montes … Întinzându-se de la porțiunea nord-estică a provinciei vulcanice Elysium până către șesurile nordice, acoperind latitudini între 30 grade nord și 50 grade nord, Phlegra Montes are o serie de dealuri fine, care au fost scanate de radar. Presupunerea este că aceste porțiuni muntoase nu sunt vulcanice ca și origine, ci create prin intermediul forțelor tectonice și ar putea ascunde bogate rezerve de apă înghețată. Mulțumită imaginilor stereo de înaltă rezoluție oferite de orbiterul Mars Express al ESA, suntem capabili să detectăm READ MORE … Continuare …

ASTRONOMII AU DESCOPERIT PATRU GALAXII ULTRA-ROȘII CU VÂRSTA DE 13 MILIARDE DE ANI

O echipă de astronomi, condusă de Jiasheng Huang (de la Centrul pentru Astrofizică Smithsonian-Harvard) a descoperit, utilizând Telescopul Spațial Spitzer, patru galaxii ”ultra-roșii”, formate cam pe când Universul nostru avea vârsta de 1 miliard de ani. Huang și echipa sa s-a folosit de modele computerizate, în încercarea de a înțelege de ce aceste galaxii apar atât de roșii și a precizat că ”a trebuit să mergem până la extrem pentru a obține modele care să se potrivească observațiilor noastre”. Rezultatele cercetării lui Huang au fost recent publicate în Jurnal Astrofizic. Utilizarea Telescopului Spațial Spitzer a permis ca această descoperire să fie posibilă, deoarece este mult mai sensibil la lumina în infraroșu decât alte telescoape spațiale, precum Hubble. Galaxiile nou descoperite sunt de șase ori mai luminoase în infraroșu decât sunt cele pe care este capabil Hubble să le detecteze în infraroșu pe această bandă de lungimi de undă. Ce procese READ MORE … Continuare …

DE CE ESTE ATÂT DE GREU SĂ AJUNGEM PE PLANETA MARTE?

Marte pare să fie planeta de la … ordinea zilei, odată cu lansarea reușită a roverului Curiosity (NASA) care ne va oferi primele indicii sigure privind existența vieții pe planeta roșie. De ce este, totuși, atât de greu să ajungem pe Marte? Sonda Phobos-Grunt lansată de Rusia pe 8 noiembrie, o misiune cu intenția studierii satelitului marțian Phobos, rămâne blocată pe o orbită joasă a Terrei, iar șansele de salvare ale acestei nave par să fie foarte mici. Dacă Phobos-Grunt nu va fi salvat, atunci aceasta va fi a 19-a misiune rusească cu ținta Marte, care va fi eșuat. Însă Rusia nu este unicul operator ce are dificultăți în a atinge planeta Marte; alte agenții spațiale, incluzând pe cele din Japonia, Statele Unite și Europa au misiuni marțiene ratate în ultimii zece ani. Cercetătorii și inginerii care lucrează în cadrul misiunii Curiosity, cu un buget de 2,5 miliarde de dolari, READ MORE … Continuare …

OCEANUL ASCUNS DE PE PLUTO!

În ultimii ani, oamenii de știință și publicul larg, a luat la cunoștință că, în ciuda unor credințe anterioare, Terra nu este unicul loc din sistemul solar în care există apă în stare lichidă. Luna lui Jupiter, Europa și posibil, și alte luni, sunt acum considerate a avea un ocean de adâncime sub crusta de gheață de la suprafață și chiar lacuri de apă în interiorul crustei, între suprafața de gheață și mările de metan lichid. Titan, satelitul lui Saturn, ar putea avea, de asemenea, un ocean de apă îmbogățită cu amoniac, sub suprafața sa, adițional la lacurile și mările de metan lichid aflate la suprafața sa. Apoi, desigur, există un alt satelit al lui Saturn, Enceladus, care pare să aibă nu doar apă lichidă sub suprafața sa, ci și gheizere uriașe de vapori de apă și particule de gheață ce erup din fisurile mari de la polul său sudic, READ MORE … Continuare …

O NOUĂ SERIE MARS TREK – CURIOSITY VA CĂUTA SEMNELE VIEȚII PE MARTE!

”Călătoria spre Marte a căutătorului vieții nedescoperite – Curiosity” își va avea premiera în dimineața de Sâmbătă, 26 noiembrie, la ora 10.02 a.m. EST – printr-o transmisiune live a NASA TV. Tința NASA de a căuta viața extraterestră a înregistrat un pas îndrăzneț în mai puțin de 12 arem prin lansarea lui Curiosity, explorerul robotic cel mai complex și mai avansat din punct de vedere științific care a fost trimis vreodată pentru a cerceta suprafața unei alte lumi. Fereastra de lansare de 103 minute se închide la 11.45 a.m EST. Curiosity și racheta Atlas V a Alianței Unite pentru Lansare care va purta robotul până pe Planeta Roșie sunt pregătite pentru lansare, după ce au fost aduse la Complexul de Lansare Spațială 41, către ora 8.00 a.m., în această dimineață, sub supravegherea atentă a echipajelor de la sol, a cercetărorilor misiunii, a reporterilor și fotografilor. Vremea din ziua lansării rămâne READ MORE … Continuare …