Autor: PLANETARIU BAIA MARE

”Nu este nimic mai captivant decât revelarea unei lumi extraterestre explorate” a spus Marc Rayman, inginer șef al laboratorului Jet Propulsion. ”Vesta urmează să ne uimească”, a prezis Rayman. Dawn este așteptat să se înscrie pe orbită în jurul lui Vesta cel mai târziu în iulie 2011. Pe măsură ce primele imagini fabuloase vor fi transmise spre Terra, cercetătorii le vor combina rapid într-un film care ne va permite să călătorim în jurul acestuia. ”Va arăta ca și cum sonda ar sta în loc şi Vesta se va roti în jurul acesteia”, explică Rayman. Misiunile anterioare ne-au arătat un pumn de asteroizi, nici unul însă atât de mare pe cât este această relicvă mătăhăloasă a sistemului solar timpuriu. Măsurând 563,27 kilometri de la un capăt la celălalt şi având 10% din masa întregii centuri de asteroizi, Vesta este o lume în sine. „Vesta este mare, stâncoasă, un corp de tip READ MORE … Continuare …

Se anunţă o nouă provocare pentru teoriile convenţionale asupra evoluţiei stelelor. Astronomii europeni au anunţat că au descoperit un magnetar format dintr-o stea cu masa de 40 de ori mai mare decât a soarelui nostru. Un magnetar este un tip neobişnuit de stea neutronică cu un câmp magnetic foarte puternic. Cercetarea lor s-a concentrat asupra unui cluster stelar, numit Westerlund 1, aflat la o distanţă de 16.000 de ani lumină de Terra. Vârsta aproximativă a stelelor acestui cluster variază între 3,5 şi 5 milioane de ani. În anunţul noii descoperiri, Observatorul European de Sud a indicat că este surprinzător faptul că o stea cu masivitate S0, care era de aşteptat să devină o gaură neagră, s-a transformat, în schimb, într-un magnetar. „Pentru că durata de viaţă a unei stele este strâns corelată cu masa sa (cu cât o stea este mai mare, cu atât viaţa sa este mai scurtă), dacă READ MORE … Continuare …

O nouă imagine a unor galaxii în coliziune au fost date publicitățiid e către Marile Observatoare ale NASA. Galaxiile Antenă, localizate la 62 milioane de ani lumină de Terra, sunt prezentate în această imagine compozită, realizată prin suprapunere de către observatorul Chandra X-ray (raze X – albastrul din imagine), Telescopul spațial orbital Hubble (auriul și maroniul din imagine) și telescopul spațial Spitzer (roșu în imagine). Galaxiile Antenă și-au primit numele de la brațele lungi asemănătoare cu o antenă care pot fi văzute în unghiul extrem al sistemului. Aceste caracteristici se datorează tocmai impactului. Credite pentru imaginea de mai sus: Chandra – NASA/CXC/SAO, Spitzer – NASA/JPL-Caltech, Huble – NASA/STScl. Coliziunea celor două galaxii, care a început acum peste 100 de milioane de ani și este încă în desfășurare, a declanșat formarea a milioane de stele în nori de praf și gaz. Cele mai masive dintre aceste stele tinere deja și-au realizat READ MORE … Continuare …

Perseidele este numele unei ploi de stele căzătoare, fenomen vizibil și în Romania în fiecare an în noaptea de 12 spre 13 august. Acestea vor cădea cel putin cu 100 meteori/ora. Se pare că sursa acestui curent meteoric este cometa Swift Tuttle care orbitează Soarele odata la 133 ani. Când aceasta se afla în afara orbitei lui Uranus, coada ei se intinde într-o zonă pe care Pământul o traversează în luna august. Resturile de materie a cometei lovesc atmosfera Pământului cu viteze mari (pana la 220.000 km/h) iar în momentul în care se dezintegrează, produc o dâră de lumină. Perseidele poartă numele unui foarte prolific duș meteoric asociat cu cometa Swift-Tuttle, așa cum se poate desprinde de mai sus. Perseidele poartă acest nume întrucât punctul de start al acestui fenomen, numit punctul radiant, este constelația Perseus. Numele derivă parțial din cuvântul ”perseides”, un termen din mitologia greacă cu referință la READ MORE … Continuare …