Categorie: U-News

Astronautul misiunii Apollo 9, Rusty Schweickart este membru al unui grup internațional care susține nevoia umanității de a se pregăti pentru ceea ce se va întâmpla cu siguranță într-o zi: impactul unui asteroid cu Terra. Intr-un articol publicat ieri în Universe Today, Schweickart a spus că dispunem actualmente de tehnologia necesară pentru a trimite o misiune către un asteroid în tentativa de al muta, sau de a-i schimba orbota astfel încât un asteroid periculos să treacă pe lângă noi fără consecințe. Ce ar presupune o asemenea misiune? Într-un interviu telefonic, Schweickart a descris două posibilități de deviere a unui asteroid periculos: un impact cinetic care ar împinge puternic asteroidul pe o orbită diferită și un tractor gravitațional, atașat asteroidului care ar realiza ajustarea precisă a schimbării cursului utilizând nimic altceva decât atracția gravitațională dintre cele două corpuri. Împreună, aceste două metode cuprind o campanie de deviere. Într-un fel, impactul cinetic READ MORE … Continuare …

La mai puțin de 20 de ani de la identificarea primei planete dincolo de sistemul nostru solar, astronomii sunt pe cale să atingă un mare record: descoperirea planetei extraterestre cu numărul 500! Până marți 12 octombrie, avem confirmarea a nu mai puțin de 494 de planete extrasolare, cu un număr de peste 70 descoperite numai în anul 2010. La această rată, planeta cu numărul 500 ar putea fi anunțată chiar în această lună – la numai câteva săptămâni după un alt moment uimitor – descoperirea primei planete potențial locuibilă. ”După cum merg lucrurile, mă aștept ca la sfârșitul lunii octombrie să ajungem la numărul de 500”, a spus Jon Jenkins de la Institutul SETI (Căutarea Inteligenței Extraterestre). Jenkins este conducătorul echipei de analiză a misiunii Kepler de vânătoare a planetelor  – a NASA. Și numărul de planete descoperite va ajunge foarte curând la 1000, de vreme ce misiunea spațială Kepler READ MORE … Continuare …

Date de la Orbiterul Mars Reconnaissance sugerează posibilitatea existenței unor zone locuibile în subteranul planetei Marte – care să fi fost utilizate în trecut și poate chiar în prezent. Cercetătorii au descoperit, într-un crater de impact, evidența unor mult căutate roci purtătoare de carbonat, alterate hidrotermal și care s-au aflat cândva în adâncurile planetei roșii. ”Rocile carbonatice au fost multă multă vreme Sfântul Graal al explorării planetei Marte din mai multe motive”, a spus Joseph Michalschi de la Institutul de Științe Planetare. El a explicat că pe Terra carbonații s-au format odată cu oceanele și în interiorul lacurilor, așa încât este posibil să se fi întâmplat la fel pe Marte. ”Asemenea depozite pot indica prezenţa unor mări care s-au aflat cândva la suprafaţa planetei. Un alt motiv este proiectarea unei atmosfere marţiene cândva foarte dense şi bogate în CO2, însă astăzi această atmosferă este rarefiată, aşa încât putem presupune că READ MORE … Continuare …

Cu un an în urmă, cercetătorii misiunii IBEX – Explorerul Graniței Interstelare al NASA a anunțat descoperirea unei neașteptate benzi sau panglici de lumină cu emisii de energie înaltă la granița dintre sistemul nostru solar și spațiul interstelar. Acum, după un an de observații, cercetătorii au văzut importante schimbări, incluzând un nod sau o buclă neobișnuită în panglică, care pare să fie ”dezlegată”. Schimbările din panglică, o ”pertubare a forței” – ca să spunem așa, împreună cu o heliosferă epuizată, ar putea permite razelor cosmice galactice să pătrundă în sistemul nostru solar. ”Noi nu am înțeles de la bun început punctul de origine al acestei panglici energetice”, a spus David Mc Comas, principal investigator al IBEX, în cadrul unei conferințe de presă. ”Este cu atât mai confuz acum, să știm că structura se poate modifica în perioade de timp foarte  mici”. Cercetătorii sunt de părere că panglica s-a format prin READ MORE … Continuare …

Condițiile necesare unei lumi (planete) pentru a fi locuibilă precum este a noastră sunt atât de complexe, încât par aproape imposibil de regăsit în Univers. Este și motivul pentru care teoria unicității lumii noastre în Univers încă mai captează atenția! Trebuie să existe o distanță specifică față de soare, atmosfera trebuie de asemenea considerată și aerul să aibă o anume calitate și este important inclusiv numărul sateliților naturali. Ei bine, oricât ar părea de extraordinar, o asemenea candidată a fost găsită! Astronomii Steven S. Voigt de la Universitatea California, Santa Cruz și R. Paul Butler de la Institutul Carnegie din Washington sunt cei doi șefi ai echipei din spatele descoperirii Gliese 581g. ”Aceasta este o pradă mare. Este prima exoplanetă care are condițiile necesare pentru ca apa să existe pe suprafața sa”, afirmă Vogt. Gliese 581g este de trei sau patru ori mai mare decât Terra și orbitează mica stea READ MORE … Continuare …

Imaginați-vă un loc mai rece decât Pluto, unde cauciucul reacționează ca sticla și unde cele mai multe gaze sunt lichide. Acest loc este numit punctul Lagrange, unde Telescopul James Webb va orbita şi de unde îşi va începe cariera ştiinţifică. Webb este următorul Big-Thing în materie astronomică, un ochi artificial care va permite omului să perceapă primele luciul primelor clipe ale timpului de după Big-Bang şi să identifice sisteme solare  capabile de a susţine viaţa. Telescopul Spaţial Webb va fi lansat cu racheta Ariane 5 nu mai devreme de iulie 2013. Inginerii de la NASA au creat o minune inginerească numită structura ISIM, care recent a rezistat expunerii la temperaturi criogenice extreme, demonstrând că această structură va rămâne stabilă în mediul aspru al spațiului. ISIM sau Structura Modul de Zbor a Instrumentului Ştiinţific Integrat va servi ca o inimă structurală a Telescopului Spaţial James Web. ISIM este un ansamblu de READ MORE … Continuare …