EDWIN HUBBLE DESCOPERĂ UNIVERSUL Image Credit & Copyright: Courtesy Carnegie Institution for Science
Traducere și adaptare: Crișan Petru Ciprian
Cât de mare este Universul? Această întrebare, printre multe altele, a fost tema predilectă a unei dezbateri de acum 100 de ani între doi astronomi cu greutate, ”Marea Dezbatere” din astronomie. Mulți astronomi din acea vreme erau de părere că galaxia noastră, Calea Lactee, reprezenta întreg universul, însă alții considerau galaxia noastră doar una dintre multe altele. În Marea Dezbatere, fiecare versiune era pusă în perspectivă, însă fără un consens și o concluzie. Răspunsul a venit trei ani mai târziu, în 1923, odată cu variația detectată a unui singur punct din Nebuloasa Andromeda, așa cum este arătat pe placa originală reprodusă digital în imagine. Comparând imaginile, Edwin Hubble a observat variații ale acestui punct, așa că a notat ”Var!” pe placa de sticlă. Cea mai bună explicație, și Hubble știa asta, era că punctul reprezenta imaginea unei stele variabile situate foarte departe în profunzimea Universului. Așa încât, M31 era, de fapt, Galaxia Andromeda, o galaxie posibil similară cu a noastră. Imaginea prezentată poate că nu este spectaculoasă, dar acel punct variabil a deschis o fereastră prin care umanitatea a început să privească conștient dincolo de limitele imediate într-un univers surprinzător de vast.
