MATERIA ÎNTUNECATĂ ÎNTR-UN UNIVERS SIMULAT
Illustration Credit & Copyright: Tom Abel & Ralf Kaehler (KIPAC, SLAC), AMNH
Este universul nostru bântuit? S-ar putea să arate așa pe această hartă a materiei întunecate. Gravitația materiei întunecate nevăzute este principala explicație a motivului pentru care galaxiile se rotesc atât de repede, de ce galaxiile orbitează atât de repede clusterele, de ce lentilele gravitaționale deviază atât de puternic lumina și de ce materia vizibilă este distribuită așa cum este atât în universul local, cât și pe cel cosmic. fundalul cuptorului cu microunde. Imaginea prezentată de Muzeul American de Istorie Naturală, respectiv în spectacolul digital ”Universul Întunecat” al Planetariului Hayden evidențiază un exemplu al modului în care materia întunecată ar putea bântui universul nostru. În acest cadru dintr-o simulare detaliată pe computer, filamente complexe de materie întunecată, prezentate în negru, sunt împrăștiate în univers ca niște pânze de păianjen, în timp ce aglomerările relativ rare de materie barionică familiară sunt colorate în portocaliu. Aceste simulări sunt potriviri statistice bune cu observațiile astronomice. În ceea ce este probabil o întorsătură mai înfricoșătoare a evenimentelor, materia întunecată – deși destul de ciudată și într-o formă necunoscută – nu mai este considerată a fi cea mai ciudată sursă de gravitație din univers. Această onoare revine acum energiei întunecate, o sursă mai uniformă de gravitație de respingere, care pare să domine acum expansiunea întregului univers.
O AURORĂ RORSCHACH
Image Credit & Copyright: Göran Strand
Dacă vedeți asta ca pe o față a unui monstru, nu intrați în panică. Este doar pareidolie, adesea experimentată ca tendința de a vedea fețele în modele de lumină și umbră. De fapt, scena vizuală uimitoare este de fapt o panoramă de 180 de grade a Aurorei Boreale, oglindită digital ca petele de cerneală pe o bucată de hârtie îndoită. Cadrele folosite pentru a-l construi au fost capturate într-o noapte de septembrie din mijlocul unui pod suspendat care traversează cascada din Jamtland, Suedia. Cu furtunile geomagnetice declanșate de activitatea solară recentă, afișajele aurorale ar putea fi foarte active la latitudinile mari ale planetei Pământ în zilele următoare. Dar dacă mâine seară vezi fața unui monstru în cartierul tău, ar putea fi doar Halloween.
BÂNTUIND FLACĂRA CEPHEUS
Image Credit & Copyright: Leo Shatz
Forme înfricoșătoare par să bântuie această întindere prăfuită, plutind prin noapte în constelația regală Cepheus. Desigur, formele sunt nori de praf cosmic vizibili în lumina stelară slab reflectată. Departe de cartierul tău, ele pândesc deasupra planului Căii Lactee, la marginea complexului de nori moleculari Cepheus Flare, la aproximativ 1.200 de ani lumină distanță. Cu peste 2 ani-lumină și mai strălucitoare decât majoritatea celorlalte apariții fantomatice, vdB 141 sau Sh2-136 este cunoscută și sub numele de Nebuloasa Fantomă, văzută în partea dreaptă a câmpului vizual înstelat. În interiorul nebuloasei sunt semnele revelatoare ale nucleelor dense care se prăbușesc în stadiile incipiente ale formării stelelor. Cu nuanța ciudată a prafului care reflectă lumina albăstruie de la stelele tinere fierbinți ale NGC 7023, Nebuloasa Iris iese în evidență în întuneric chiar din stânga centrului. În cadrul larg telescopic, aceste câmpuri fertile de praf interstelar se întind pe cer cu aproape șapte luni pline.
FANTOMA LUI MIRACH
Image Credit & Copyright: John Chumack
În ceea ce privește fantomele, Fantoma lui Mirach nu este chiar atât de înfricoșătoare. Fantoma lui Mirach este doar o galaxie slabă, neclară, binecunoscută astronomilor, care se întâmplă să fie văzută aproape de-a lungul liniei de vizibilitate a Mirach, o stea strălucitoare. Centrat în acest câmp stelar, Mirach este numit și Beta Andromedae. La aproximativ 200 de ani-lumină distanță, Mirach este o stea uriașă roșie, mai rece decât Soarele, dar mult mai mare și, prin urmare, intrinsec mult mai strălucitoare decât steaua noastră părinte. În majoritatea vederilor telescopice, strălucirea și vârfurile de difracție tind să ascundă lucrurile care se află lângă Mirach și fac ca galaxia slabă și neclară să arate ca o reflectare internă fantomatică a luminii stelare aproape copleșitoare. Totuși, apărând în această imagine clară chiar deasupra și în dreapta lui Mirach, Fantoma lui Mirach este catalogată drept galaxia NGC 404 și se estimează că se află la aproximativ 10 milioane de ani lumină distanță.
NGC 6995: NEBULOASA LILIAC
Image Credit & Copyright: Howard Trottier
Vezi liliacul? Bântuie acest prim-plan cosmic al Nebuloasei Voal de Est. Nebuloasa Voal în sine este o rămășiță mare de supernovă, norul de resturi în expansiune de la explozia morții a unei stele masive. În timp ce Voalul are o formă aproximativ circulară și acoperă aproape 3 grade pe cer spre constelația Lebedei (Cygnus), NGC 6995, cunoscută informal sub numele de Nebuloasa Liliac, se întinde pe doar 1/2 grad, aproximativ dimensiunea aparentă a Lunii. Asta se traduce prin 12 ani-lumină la distanța estimată a Vălului, o liniștitoare de 1.400 de ani lumină de planeta Pământ. În ansamblul datelor de imagine înregistrate prin filtre cu bandă îngustă, emisia de la atomii de hidrogen din rămășiță este prezentată în roșu, cu emisia puternică de la atomii de oxigen în nuanțe de albastru. Desigur, în partea de vest a Vălului se află o altă apariție sezonieră: Nebuloasa Mătură a Vrăjitoarei.
JUPITER SE ROTEȘTE
Video Credit & Copyright: JL Dauvergne; Music: Oro Aqua (Benoit Reeves)
Observați rotația grațioasă a celei mai mari planete a Sistemului nostru Solar. Multe caracteristici interesante ale atmosferei enigmatice a lui Jupiter, inclusiv centuri întunecate și zone luminoase, pot fi urmărite în detaliu. O inspecție atentă va dezvălui că diferite straturi de nori se rotesc la viteze ușor diferite. Celebra mare pată roșie nu este vizibilă la început, dar apare în curând. Alte sisteme de furtună mai mici apar ocazional. Oricât de mare este Jupiter, se rotește în doar 10 ore. Micul nostru Pământ, prin comparație, are nevoie de 24 de ore pentru a finaliza un ciclu de rotație. Videoclipul time-lapse de înaltă rezoluție prezentat a fost surprins timp de cinci nopți la începutul acestei luni de un telescop de dimensiuni medii pe balconul unui apartament din Paris, Franța. Deoarece hidrogenul și heliul gazos sunt incolore, iar acele elemente compun cea mai mare parte a atmosferei expansive a lui Jupiter, care sunt oligoelementele ce creează culorile observate ale norilor lui Jupiter rămâne un subiect de cercetare.
DRUMUL CĂTRE CENTRUL GALACTIC
Image Credit & Copyright: Michael Abramyan
Drumul către centrul galaxiei noastre trece prin ”Monument Valley”? Nu trebuie, dar dacă drumul tău este într-acolo, fă o poză. Drumul este US Route 163, iar buturile emblematice din Rezervația Națională Navajo populează orizontul. Banda galaxiei Calea Lactee se extinde dinspre cer și pare a fi o continuare a drumului de pe Pământ. Filamentele de praf întunecă Calea Lactee, în contrast cu miliardele de stele strălucitoare și cu câțiva nori de gaz strălucitori colorați, inclusiv nebuloasele Laguna și Trifida. Poza prezentată este un compus de imagini realizate cu aceeași cameră și din aceeași locație – Forest Gump Point din Utah, SUA. Primul plan a fost luat imediat după apusul soarelui la începutul lunii septembrie în timpul orei albastre, în timp ce fundalul este un mozaic de patru expuneri surprinse câteva ore mai târziu.
HALOWEEN-UL ȘI NEBULOASA CAPUL FANTOMEI
Image Credit: Mohammad Heydari-Malayeri (Observatoire de Paris) et al., ESA, NASA
Originea Halloween-ului este veche și cu derivație astronomică. Din secolul al V-lea î.Hr., Halloween-ul a fost sărbătorit ca un sfert de zi încrucișat, o zi la jumătatea distanței dintre un echinocțiu (zi egală / noapte egală) și un solstițiu (zi minimă / noapte maximă în emisfera nordică). Cu un calendar modern, totuși, chiar dacă Halloween-ul are loc săptămâna viitoare, adevărata zi intersfertă va avea loc în săptămâna următoare. Un alt trimestru de zi este Groundhog Day. Sărbătoarea modernă de Halloween păstrează rădăcinile istorice în îmbrăcăminte pentru a speria spiritele morților. Poate că un tribut potrivit acestei sărbători străvechi este această vedere a Nebuloasei Cap-fantomă realizată cu telescopul spațial Hubble. Similar cu icoana unei fantome ficționale, NGC 2080 este de fapt o regiune de formare a stelelor din Marele Nor Magellanic, o galaxie satelit a propriei noastre galaxii, Calea Lactee. Nebuloasa Cap Fantomă (NGC 2080) se întinde pe aproximativ 50 de ani lumină și este prezentată în culori reprezentative.
BENNU ÎN 3D
Image Credit: NASA, GSFC, U. Arizona – Stereo Image Copyright: Patrick Vantuyne
Pune-ți ochelarii roșii/albaștri și plutiți pe lângă asteroidul 101955 Bennu. În formă de blat de jucărie care se învârte, cu bolovani care îi împrăștie suprafața aspră, micuța lume a Sistemului Solar are aproximativ dimensiunea clădirii Empire State (mai puțin de 500 de metri) în diametru. Cadrele folosite pentru a construi această anaglifă 3D au fost luate de PolyCam pe sonda spațială OSIRIS_REx pe 3 decembrie 2018 de la o distanță de aproximativ 80 de kilometri. Cu o probă de la suprafața stâncoasă a asteroidului la bord, OSIRIS_REx a părăsit vecinătatea lui Bennu în luna mai și este acum în drum spre planeta Pământ. Nava spațială robotică este programată să returneze proba pe Pământ în septembrie 2023.
O COMETĂ ȘI UN CRAB
Image Credit & Copyright: Jose Mtanous
Acest câmp vizual frumos se întinde pe 2 grade sau 4 luni pline pe cer, pline de stele spre constelația Taurului, Taurul. Deasupra și în dreapta centrului din cadru puteți observa aspectul roșcat vag al lui Messier 1 (M1), cunoscut și sub numele de Nebuloasa Crabului. M1 este primul obiect din faimosul catalog al vânătorului de comete Charles Messier din secolul al XVIII-lea de lucruri care cu siguranță nu sunt comete. Realizat din date de imagine capturate pe 11 octombrie, există totuși o cometă în imagine. Mai jos, în centru și în stânga, se află coma verzuie slabă și coada prăfuită a cometei periodice 67P Churyumov-Gerasimenko, cunoscută și sub numele de cometa Rosetta. În secolul 21, a devenit locul final de odihnă al roboților de pe planeta Pământ. Cometa Rosettei se întoarce acum în sistemul solar interior, îndreptându-se spre următorul său periheliu sau cea mai strânsă apropiere de Soare, pe 2 noiembrie. Prea slabă pentru a fi văzută doar cu ochiul, următorul perigeu al cometei sau cea mai apropiată apropiere de Pământ va fi 12 noiembrie.
SH2-308: NEBULOASA CAPUL DELFINULUI
Image Credit & Copyright: Nik Szymanek
Suflată de vânturile rapide de la o stea fierbinte și masivă, această bulă cosmică este uriașă. Catalogat ca Sharpless 2-308, se află la aproximativ 5.000 de ani lumină depărtare de constelația Câinelui Mare (Canis Major) și acoperă puțin mai mult cer decât o Lună Plină. Aceasta corespunde unui diametru de 60 de ani lumină la distanța estimată. Steaua masivă care a creat bula, o stea Wolf-Rayet, este cea strălucitoare din apropierea centrului nebuloasei. Stelele Wolf-Rayet au masa de peste 20 de ori mai mare a Soarelui și se crede că se află într-o fază scurtă, pre-supernova de evoluție masivă a stelelor. Vânturile rapide de la această stea Wolf-Rayet creează nebuloasa în formă de bule, în timp ce mătură materialul care se mișcă mai încet dintr-o fază anterioară a evoluției. Nebuloasa suflată de vânt are o vârstă de aproximativ 70.000 de ani. Emisia relativ slabă capturată de filtrele de bandă îngustă în imaginea profundă este dominată de strălucirea atomilor de oxigen ionizat mapați la o nuanță albastră. Prezentând un contur în mare parte inofensiv, SH2-308 este cunoscut și sub numele de Nebuloasa cap de delfin.
LANSAREA LUI Lucy CĂTRE OPT ASTEROIZI
Image Credit & Copyright: John Kraus
Va merge această misiune până la Jupiter – dar apoi nu va vizita Jupiter? Planul lui Lucy este să urmeze piste diferite privind originea Sistemului nostru Solar decât cele care pot fi găsite la Jupiter – unde Juno orbitează acum. Jupiter este o planetă atât de masivă, încât gravitația sa captează numeroși asteroizi care orbitează în jurul Soarelui, în fața și în spatele său. Acești asteroizi troieni s-au format peste tot în Sistemul nostru Solar și este posibil ca unii să fi fost prinși acolo de miliarde de ani. Zborul cu acești asteroizi troieni permite studierea lor ca fosile care probabil dețin indicii unice despre sistemul nostru solar timpuriu. Lucy, numită după un celebru schelet fosil, care a fost numit după un cântec celebru, este programată să viziteze opt asteroizi din 2025 până în 2033. În imagine, lansarea lui Lucy a fost surprinsă cu reflecție săptămâna trecută la bordul unei rachete puternice Atlas V din Cape Canaveral, Florida, SUA.
PALOMAR 6: ROI STELAR GLOBULAR
Image Credit: ESA/Hubble and NASA, R. Cohen
De unde a apărut acest glob mare de stele? Palomar 6 este unul dintre cele aproximativ 200 de grupuri globulare de stele, care persistă în galaxia noastră Calea Lactee. Aceste globuri sferice stelare sunt mai vechi decât Soarele nostru, mai vechi și decât majoritatea stelelor care orbitează în discul galaxiei noastre. Palomar 6 în sine este estimat la o vechime de aproximativ 12,5 miliarde de ani, fiind atât de vechi încât se apropie – și astfel de apropie – de vârsta întregului univers. Conținând aproximativ 500.000 de stele, Palomar 6 se află la aproximativ 25.000 de ani lumină distanță, deci nu foarte departe de centrul galaxiei noastre. La o asemenea distanță, această imagine clară de la telescopul spațial Hubble se întinde pe aproximativ 15 ani lumină. După mult studiu, inclusiv imagini de la Hubble, o ipoteză de origine principală este că Palomar 6 a fost creat – și supraviețuiește astăzi – în umflătura centrală de stele care înconjoară centrul Căii Lactee, nu în aureola galactică îndepărtată, unde se află acum majoritatea celorlalte clustere globulare.
LUNĂ STRĂLUCITOARE DEASUPRA SICILIEI
Image Credit & Copyright: Dario Giannobile
De ce putem vedea întreaga față a acestei Luni? Când Luna este într-o fază de semilună, doar o parte din ea apare direct iluminată de Soare. Răspunsul este strălucirea pământului, cunoscută și sub numele de lumina pământului și strălucirea lui da Vinci. Motivul este că restul Lunii orientate spre Pământ este ușor iluminat de lumina soarelui reflectată mai întâi de pe Pământ. Deoarece Pământul apare aproape de fază completă de la Lună – când Luna apare ca o ușoară semilună din Pământ – strălucirea pământului este apoi aproape de cea mai strălucitoare. Prezentată aici în imagini HDR combinate, luate consecutiv, realizate la începutul acestei luni, o lună în creștere cu strălucire a pământului a fost capturată trecând încet pe lângă planeta Venus, cel mai luminos punct din centrul imaginii. Chiar deasupra lui Venus este steaua Dschubba (catalogată ca Delta Scorpii), în timp ce steaua roșie din extrema stângă este Antares. Spectacolul ceresc este vizibil prin punțile pitorești ale norilor. În prim-plan se află luminile din Palazzolo Acreide, un oraș cu rădăcini istorice antice din Sicilia, Italia.
LENTILA GRAVITAȚIONALĂ EINSTEIN CROSS
Image Credit & License: J. Rhoads (Arizona State U.) et al., WIYN, AURA, NOIRLab, NSF
Majoritatea galaxiilor au un singur nucleu – are această galaxie patru? Răspunsul ciudat îi determină pe astronomi să concluzioneze că nucleul galaxiei înconjurătoare nici măcar nu este vizibil în această imagine. Trifoiul central este destul de luminos emis de un quasar de fundal. Câmpul gravitațional al galaxiei vizibile din prim-plan rupe lumina din acest quasar îndepărtat în patru imagini distincte. Quasarul trebuie aliniat în mod corespunzător în spatele centrului unei galaxii masive pentru ca un miraj ca acesta să fie evident. Efectul general este cunoscut sub numele de lentilă gravitațională, iar acest caz specific este cunoscut sub numele de Crucea Einstein. Mai ciudat, imaginile Crucii Einstein variază în ceea ce privește luminozitatea relativă, sporită ocazional de efectul gravitațional suplimentar de micro-lentilă a stelelor specifice din galaxia din prim-plan.
MOONA (LUNA) LISA
Image Credit & Copyright: Gianni Sarcone and Marcella Giulia Pace
Numai culorile naturale ale Lunii pe cerul planetei Pământ apar în această prezentare vizuală creativă. Dispuse ca pixeli într-o imagine încadrată, discurile lunare au fost fotografiate în momente diferite. Variantele lor de nuanțe se datorează în cele din urmă reflecției soarelui afectate de schimbarea condițiilor atmosferice și a geometriei de aliniere a Lunii, Pământului și Soarelui. Aici, cele mai întunecate discuri lunare sunt culorile strălucirii pământului. O descriere a strălucirii pământului, în termeni de lumină solară reflectată de oceanele Pământului care iluminează suprafața întunecată a Lunii, a fost scrisă în urmă cu peste 500 de ani de Leonardo da Vinci. Dar stați mai departe de monitor sau pur și simplu deplasați-vă privirea spre versiunile mai mici ale imaginii. S-ar putea să vedeți și una dintre cele mai faimoase opere de artă ale lui da Vinci.
NGC 289: VÂRTEJ ÎN CERUL SUDIC
Image Credit & Copyright: Mike Selby
La aproximativ 70 de milioane de ani lumină distanță, superba galaxie spirală NGC 289 este mai mare decât propria noastră Cale Lactee. Văzut aproape în față, miezul său strălucitor și discul central colorat dau loc brațelor spiralate remarcabil de slabe și albăstrui. Brațele extinse se îndepărtează cu mult peste 100 de mii de ani lumină de centrul galaxiei. În partea dreaptă jos, în acest portret ascuțit, telescopic al galaxiei, brațul principal spiralat pare să întâlnească o mică galaxie însoțitoare eliptică, cețoasă, care interacționează cu enorma NGC 289. Desigur, stelele sclipitoare sunt în prim-planul scenei. Se află în Calea Lactee spre constelația sudică Sculptor.
NGC 7293: NEBULOASA HELIX
Image Credit & Copyright: Ignacio Diaz Bobillo
La doar șapte sute de ani lumină de Pământ, în direcția constelației Vărsător, o stea asemănătoare soarelui moare. Ultimele câteva mii de ani au produs Nebuloasa Helix (NGC 7293), un exemplu bine studiat și apropiat de nebuloasă planetară, tipic acestei faze finale a evoluției stelare. Un total de 90 de ore de expunere au contribuit la crearea acestei viziuni expansive asupra nebuloasei. Combinând date de bandă îngustă de la liniile de emisie ale atomilor de hidrogen în roșu și atomii de oxigen în nuanțe albastru-verzui, acesta arată detalii remarcabile ale regiunii interioare mai luminoase a Helixului, la aproximativ 3 ani-lumină lățime. Punctul alb din centrul Helixului este steaua fierbinte și centrală a acestei nebuloase planetare. O nebuloasă cu aspect simplu la prima vedere, Helix este acum înțeles că are o geometrie surprinzător de complexă.
NGC 7822: UN SEMN DE ÎNTREBARE COSMIC
Image Credit & Copyright: Yizhou Zhang
Poate arăta ca un uriaș semn de întrebare cosmic, dar marea întrebare este într-adevăr cum indică gazul strălucitor și praful întunecat istoria formării stelare în această nebuloasă. În marginea unui nor molecular uriaș către constelația nordică Cepheus, regiunea strălucitoare de formare a stelelor NGC 7822 se află la aproximativ 3.000 de ani lumină distanță. În cadrul nebuloasei, marginile luminoase și formele întunecate ies în evidență în acest peisaj panoramic colorat și detaliat. Mozaicul cu 9 panouri, preluat de-a lungul a 28 de nopți cu un mic telescop în Texas, include date de la filtrele cu bandă îngustă, cartografierea emisiilor din oxigenul atomic, hidrogenul și sulful în nuanțe de albastru, verde și roșu. Linia de emisie și combinația de culori au devenit cunoscute sub numele de paleta Hubble. Emisia atomică este alimentată de radiația energetică de la stelele fierbinți centrale. Vânturile lor puternice și radiațiile sculptează și erodează formele stâlpilor mai denși și clarifică o cavitate caracteristică ce cuprinde ani-lumină.
BILĂ DE FOC DEASUPRA LACULUI LOUISE
Image Credit & Copyright: Hao Qin
Ce face ca un meteor să fie o bilă arzândă? În primul rând, toată lumea este de acord că o bilă de foc este un meteor extrem de strălucitor. În trecut, Uniunea Astronomică Internațională a definit o bilă de foc ca un meteor mai strălucitor decât magnitudinea aparentă -4, care corespunde (aproximativ) a fi mai strălucitor decât orice planetă – precum și suficient de strălucitor pentru a arunca o umbră vizibilă pentru om. În imagine, un astro-fotograf realizând o imagine a cerului de lungă durată capturată accidental cel mai strălucitor meteor pe care l-a văzut vreodată. În mod clar, o minge de foc, stânca spațială care se dezintegrează a creat o potecă atât de strălucitoare încât a transformat noaptea în zi timp de aproximativ două secunde la începutul acestei luni. Mingea de foc a fost estompată artificial în imaginea prezentată pentru a scoate în evidență Lacul Louise din Alberta, Canada. Deși mingile de foc sunt rare, mulți oameni au avut norocul să le vadă. Dacă vedeți o minge de foc, o puteți raporta. Dacă mai mult de o persoană a înregistrat o imagine, mingea de foc ar putea avea traseul reconstituit către corpul sistemului solar din care a fost expulzat.
ZBOR DEASUPRA LUI GANYMEDE ȘI JUPITER
Video Credit: Images: NASA, JPL-Caltech, SWRI, MSSS;
Animation: Koji Kuramura, Gerald Eichstädt, Mike Stetson; Music: Vangelis
Cum ar fi să zbori peste cea mai mare lună din sistemul solar? În iunie, nava spațială robotică Juno a zburat dincolo de uriașa lună a lui Jupiter, Ganymede și a luat imagini care au fost construite digital într-un flyby detaliat. Pe măsură ce începe videoclipul prezentat, Juno trece peste suprafața cu două tonuri a lunii de 2.000 de km, dezvăluind un peisaj extraterestru înghețat plin de caneluri și cratere. Șanțurile sunt probabil cauzate de deplasarea plăcilor de suprafață, în timp ce craterele sunt cauzate de impacturi violente. Continuând pe orbita sa, Juno a efectuat apoi cea de-a 34-a trecere apropiată peste norii lui Jupiter. Videoclipul construit digital prezintă numeroși nori care se învârt în nord, zone colorate care înconjoară planeta și benzi din mijloc – cu mai mulți nori albi-ovali din șirul de perle și, în cele din urmă, mai mulți nori care se învârt în sud. În septembrie viitor, Juno este programat să facă o trecere strânsă peste o altă lună mare a lui Jupiter: Europa.
SILUETE DE LUNĂ PLINĂ
Video Credit & Copyright: Mark Gee; Music: Tenderness (Dan Phillipson)
Ați văzut vreodată Luna răsărind? Creșterea lentă a unei luni aproape pline pe un orizont clar poate fi o priveliște impresionantă. Un răsărit de lună impresionant a fost capturat la începutul anului 2013 deasupra Muntelui Victoria Lookout din Wellington, Noua Zeelandă. Cu o planificare detaliată, un astro-fotograf harnic a așezat un aparat de fotografiat la aproximativ doi kilometri distanță și l-a îndreptat peste punctul de observație către locul în care Luna își va face cu siguranță debutul în curând noaptea. Secvența de fotografiere unică prezentată este nemodificată și afișată în timp real – nu este un interval de timp. Oamenii de pe Muntele Victoria Lookout pot fi văzuți ei înșiși în siluetă admirând zorii celui mai mare satelit al Pământului. A vedea singur un răsărit lunar nu este dificil: se întâmplă în fiecare zi, deși doar jumătate din timp pe timp de noapte. În fiecare zi, luna răsare cu aproximativ cincizeci de minute mai târziu decât ziua precedentă, cu o lună plină care răsare întotdeauna la apus. Sâmbătă, 16 octombrie, este Noaptea Internațională a Observării Lunii, unde observați o lună din primul trimestru împreună cu alți entuziaști.
50 ANI LUMINĂ PÂNĂ LA 51 PEGASI
Image Credit & Copyright: Josselin Desmars
Sunt doar 50 de ani lumină până la 51 de Pegasi. Poziția stelei este indicată în acest instantaneu din august, realizat într-o noapte tulbure, cu stele mai strălucitoare vizibile deasupra cupolei de la Observatorul Haute-Provence din Franța. Acum douăzeci și șase de ani, în octombrie 1995, astronomii Michel Mayor și Didier Queloz au anunțat o descoperire profundă făcută la observator. Folosind un spectrograf precis, au detectat o planetă care orbitează 51 Peg, prima exoplanetă cunoscută care orbitează o stea asemănătoare soarelui. Mayor și Queloz folosiseră spectrograful pentru a măsura modificările vitezei radiale a stelei, o oscilație regulată cauzată de remorcherul gravitațional al planetei care orbitează. Desemnată 51 Pegasi b, planeta a fost determinată să aibă o masă de cel puțin jumătate din masa lui Jupiter și o perioadă orbitală de 4,2 zile, ceea ce o face mult mai aproape de steaua sa mamă decât Mercur de Soare. Descoperirea lor a fost confirmată rapid, iar primarul și Queloz au primit în cele din urmă Premiul Nobel pentru fizică în 2019. Acum recunoscut drept prototipul pentru clasa exoplanetelor cunoscute cu drag sub numele de Jupiteri fierbinți, 51 Pegasi b a fost numit în mod oficial Dimidium, latin pentru jumătate, în 2015 De la descoperirea sa, au fost găsite peste 4.000 de exoplanete.
ROIUL DUBLU DIN PERSEUS
Image Credit & Copyright: Jack Groves
Acest frumos câmp stelar se întinde pe aproximativ trei luni pline (1,5 grade) în constelația nordică Perseus. Acesta deține faimoasa pereche de grupuri de stele deschise, h și Chi Persei. De asemenea, catalogate ca NGC 869 (sus) și NGC 884, ambele grupuri sunt la aproximativ 7.000 de ani lumină distanță și conțin stele mult mai tinere și mai fierbinți decât Soarele. Separate de numai câteva sute de ani lumină, grupurile au o vârstă de 13 milioane de ani, pe baza vârstei stelelor lor individuale, dovadă că erau probabil un produs al aceleiași regiuni de formare stelară. Întotdeauna o priveliște plină de satisfacții în binoclu, Clusterul dublu este vizibil chiar și cu ochiul liber din locații întunecate. Dar un înveliș de corzi de chitară a fost folosit pentru a produce vârfuri de difracție pe stelele colorate imaginate în această vedere telescopică vibrantă.
NGC 6559: ESTUL LAGUNEI
Image Credit & Copyright: Roberto Sartori
Glisați telescopul către est de nebuloasa Laguna pentru a găsi acest câmp vizual atrăgător în bogatele câmpuri stelare ale constelației Săgetător, înspre Calea Lactee centrală. Desigur, nebuloasa Laguna este cunoscută și sub numele de M8, al optulea obiect enumerat în celebrul catalog al lui Charles Messier de nebuloase luminoase și grupuri de stele. Aproape de aceasta pe cer, dar ușor mai difuză decât M8, acest complex de nebuloase a fost lăsat în afara listei lui Messier. Conține praf obscur, emisii roșii izbitoare și nebuloase de reflexie albastră ale regiunii de formare a stelelor NGC 6559 din dreapta. La fel ca M8, NGC 6559 este situat la aproximativ 5.000 de ani lumină distanță de-a lungul marginii unui nor molecular mare. La această distanță, cadrul telescopic cu o lățime de aproape 3 luni pline ar acoperi aproximativ 130 de ani lumină.
M43: CURENȚII LUI ORION
Image Credit & Copyright: Jari Saukkonen
De unde provin șuvoaiele întunecate de praf din nebuloasa Orion? Această parte a complexului NORUL MOLECULAR ORION, M43, este vecinul adesea imaginat, dar rar menționat al mai faimosului M42. M42, văzut parțial în dreapta sus, include multe stele strălucitoare din grupul de stele Trapez. M43 este ea însăși o regiune de formare a stelelor care afișează curenți de praf întunecat înțepenit – deși este compusă într-adevăr în principal din hidrogen gazos strălucitor. Întreg câmpul Orion este situat la aproximativ 1600 de ani lumină distanță. Opac spre lumină vizibilă, pitorescul praf întunecat este creat în atmosfera exterioară a stelelor răcoroase masive și expulzat de vânturile puternice exterioare de protoni și electroni.
RĂSĂRIT DE SOARE LA POLUL SUD
Image Credit & Copyright: Martin Wolf (U. Wisconsin), IceCube Neutrino Obs., NSF; ht: Alice Allen
Răsăritul soarelui la Polul Sud este diferit. De obicei, o priveliște binevenită, urmează luni de întuneric – și încep alte câteva luni de soare. La polii Pământului, poate dura câteva săptămâni până când Soarele răsare, spre deosebire de orele din orice locație de latitudine medie. Răsăritul soarelui la un pol este cauzat de înclinarea Pământului pe măsură ce orbitează Soarele, nu de rotația Pământului. Deși la un pol, un Pământ fără aer ar vedea mai întâi primul Soare la un echinocțiu, efectul de lentilizare al atmosferei Pământului și dimensiunea discului solar determină apariția vârfului Soarelui cu aproximativ două săptămâni mai devreme. Imaginat în urmă cu două săptămâni, Soarele aruncă o privire deasupra orizontului unui vast peisaj înghețat la Polul Sud al Pământului. Adevăratul Pol Sud este la doar câțiva metri în stânga turnului de comunicații. Această captură a răsăritului polar a fost deosebit de fotogenică, deoarece Soarele a apărut acoperit de un fulger verde.
NGC 4676: CÂND GALAXIILE SE CIOCNESC
Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: William Ostling (The Astronomy Enthusiast)
Aceste două galaxii puternice se separă una de cealaltă. Cunoscute sub numele de „Șoareci”, deoarece au cozi atât de lungi, fiecare galaxie spirală a trecut deja probabil prin cealaltă. Cozile lungi sunt create de diferența relativă dintre atracțiile gravitaționale asupra părților apropiate și îndepărtate ale fiecărei galaxii. Deoarece distanțele sunt atât de mari, interacțiunea cosmică are loc în mișcare lentă – de-a lungul a sute de milioane de ani. NGC 4676 se află la aproximativ 300 de milioane de ani lumină distanță spre constelația părului lui Bernice (Coma Berenices) și sunt probabil membri ai grupului de galaxii Coma. Imaginea prezentată a fost făcută cu camera avansată pentru sondaje a telescopului spațial Hubble în 2002. Acești șoareci galactici probabil se vor ciocni din nou și din nou în următoarele miliarde de ani, astfel încât, în loc să continue să se separe, se vor uni pentru a forma o singură galaxie.
PRINCIPIUL HOLOGRAFIC ȘI UN CEAINIC
Image Credit: Caltech
Sigur, puteți vedea dreptunghiul 2D al culorilor, dar puteți vedea mai adânc? Numărând patch-uri de culoare în imaginea prezentată, ați putea estima că cele mai multe informații pe care le poate conține această imagine digitală 2D este de aproximativ 60 (orizontală) x 50 (verticală) x 256 (culori posibile) = 768.000 de biți. Cu toate acestea, principiul holografic încă nedovedit afirmă că, în mod contra-intuitiv, informațiile dintr-un panou 2D pot include toate informațiile dintr-o cameră 3D care poate fi închisă de panou. Principiul derivă din ideea că lungimea lui Planck, scara de lungime în care mecanica cuantică începe să domine gravitația clasică, este o parte a unei zone care poate conține doar aproximativ un bit de informații. Limita a fost postulată pentru prima dată de fizicianul Gerard ‘t Hooft în 1993. Poate apărea din generalizări din speculațiile aparent îndepărtate că informațiile deținute de o gaură neagră sunt determinate nu de volumul său închis, ci de suprafața orizontului său de evenimente. Termenul „holografic” apare dintr-o analogie cu holograme în care imaginile tridimensionale sunt create prin proiectarea luminii printr-un ecran plat. Atenție, este posibil ca unii oameni care privesc imaginea prezentată să nu creadă că codifică doar 768.000 de biți – și nici măcar permutații de 2563.000 de biți – mai degrabă ar putea pretinde că codifică un ceainic tridimensional.
O NOAPTE PRĂFOASĂ ȘI LUMINOASĂ
Image Credit & Copyright: Rodrigo Guerra
Pozând ca stea strălucitoare de seară, Venus se află lângă orizontul vestic în această emisferă sudică, primăvara devreme, în peisajul nocturn. Pentru a crea o imagine compusă, expunerile care urmăreau cerul și fixate pentru prim-plan au fost luate pe 25 septembrie de la Cascavel, în sudul Braziliei. Văzută după apusul soarelui, Venus apare scufundat într-un con de lumină zodiacală, lumina soarelui împrăștiată din praf de-a lungul planului ecliptic al Sistemului Solar. De fapt, din oricare emisferă a planetei Pământ, lumina zodiacală este cel mai vizibilă după apusul soarelui în apropierea unui echinocțiul de primăvară (sau înainte de răsăritul soarelui în apropierea unui echinocțiul de toamnă), când arcul său luminos se află în unghiuri abrupte față de orizont. În această noapte, extinzându-se deasupra apusului soarelui, lumina zodiacală atinge câmpurile stelare bogate și nori imenși de praf interstelar în umflătura Căii Lactee centrale. Urmați-vă de-a lungul Căii Lactee de la umflătura centrală înapoi spre orizont și veți observa cel mai apropiat sistem stelar de Soare, Alpha Centauri, la doar 4,37 ani-lumină distanță.
CALEA LACTEE CENTRALĂ DE LA LAGUNĂ LA TUB
Image Credit & Copyright: Gabriel Rodrigues Santos
Marcaje întunecate și nori colorați sunt găzduiți în acest peisaj stelar. Vederea profundă și expansivă se întinde pe mai mult de 30 de luni pline de-a lungul câmpurilor stelare aglomerate spre centrul galaxiei noastre Calea Lactee. Catalogați la începutul secolului al XX-lea de către astronomul E.E. Barnard, norii obscuri de praf interstelar văzuți spre dreapta includ B59, B72, B77 și B78, parte a complexului de nori moleculari Ophiuchus la doar 450 de ani lumină distanță. Pentru ochi, forma lor combinată sugerează o tulpină și un mâner tubular de bol, astfel încât numele popular al nebuloasei întunecate este Nebuloasa Tubului. Trei nebuloase strălucitoare adunate în stânga sunt pepiniere stelare la aproximativ 5.000 de ani lumină distanță spre constelația Săgetător. În secolul al XVIII-lea, astronomul Charles Messier a inclus două dintre ele în catalogul său de clustere și nebuloase luminoase; M8, cel mai mare dintre triplete și colorat M20 chiar deasupra. A treia regiune proeminentă de emisii include NGC 6559 în partea stângă. Împărțită ea însăși de benzile ascunse de praf, M20 este, de asemenea, cunoscută sub numele de Trifidă. Popularul nume al lui M8 este Nebuloasa Laguna.