ASTRONOMY PICTURE OF THE DAY - IMAGINEA ZILEI DIN ASTRONOMIE - RUBRICĂ OFERITĂ ÎN LIMBA ROMÂNĂ DE MUZEUL DE ȘTIINȚE ASTRONOMICE BAIA MARE - PLANETARIU
TRASEUL ÎNTOARCERII
Image Credit & Copyright: Zhuoxiao Wang
Stelele cunoscute ale unei nopți de iarnă din nord strălucesc în această priveliște nocturnă, luată lângă Zhangye, Gansu, China, la granița cu Mongolia Interioară. În primele ore ale zilei de 17 decembrie, Orion este aproape de centru în expunerea unică, care captează o minge de foc care străbate cerul, aproape la fel de strălucitoare ca Marte cel gălbui care strălucește în dreapta. Împărțind stelele strălucitoare gemene ale lui Gemeni, Castor și Pollux, aproape de vârful cadrului, traseul și calendarul mingii de foc sunt în concordanță cu cea de-a doua intrare atmosferică a capsulei de revenire a misiunii Chang’e 5. Capsula de returnare a fost recuperată cu succes după aterizarea în Mongolia Interioară, planeta Pământ, cu aproximativ 2 kilograme de material lunar la bord. Probele lunare conțin materiale relativ tinere colectate în apropierea regiunii Mons Rumker din Oceanus Procellarum al Lunii. Lansată pe 23 noiembrie UT, misiunea Chinei Chang’e 5 este prima misiune de returnare a eșantionului lunar de la misiunea Luna 24 a Uniunii Sovietice în 1976.
https://youtu.be/aokGqxVdpz0
MAREA CONJUNCȚIE DINTRE JUPITER ȘI SATURN: FILMUL
Video Credit: Thanakrit Santikunaporn (National Astronomical Research Institute of Thailand); Text: Matipon Tangmatitham
Da, dar ați văzut un film despre Marea Conjuncție a lui Jupiter și Saturn? Videoclipul prezentat în time-lapse a fost compus dintr-o serie de imagini luate din Thailanda și arată cele două planete uriașe în timp ce treceau unghiular la aproximativ o zecime de grad una de cealaltă. Prima secvență a Marii Conjuncții arată o apropiere relativă de-a lungul a cinci zile, cu lunile și benzile de nori ușor vizibile, urmată de o a doua secvență video, micșorată, timp de 9 zile. Chiar dacă Jupiter și Saturn păreau să treacă neobișnuit de aproape pe cer, pe 21 decembrie 2020, în realitate se aflau încă la aproape un miliard de kilometri distanță. Cei doi uriași gazoși sunt destinați unor întâlniri similare la fiecare 19,86 de ani. Cu toate acestea, nu s-au apropiat atât de aproape, unghiular, în ultimii 397 de ani și nu vor mai face acest lucru încă 60 de ani. Totuși, dacă sunteți dispus să așteptați până în anul 7541, îl puteți vedea pe Jupiter trecând direct în fața lui Saturn.
PĂMÂNTUL ÎN TIMPUL UNEI ECLIPSE TOTALE DE SOARE
Video Credit: GOES-16, ABI, NOAA, NASA
Cum arată Pământul în timpul unei eclipse totale de soare? Apare întunecat în regiunea în care oamenii văd eclipsa, pentru că acolo cade umbra Lunii. Punctul de umbră traversează rapid pe suprafața planetei, cu aproape 2.000 de kilometri pe oră, întunecându locațiile din calea sa – de obicei doar câteva minute – înainte de a merge mai departe. Videoclipul prezentat arată Pământul în timpul eclipsei totale de soare de la începutul acestei luni. Secvența interval-de-timp, preluată de la un satelit geostaționar, începe cu Pământul cum arată în noapte, dar soarele răsare curând în dreapta jos. Norii se schimbă pe măsură ce ziua crește pe planeta albastră. Deodată, umbra circulară a Lunii apare în stânga și se deplasează rapid în America de Sud, dispărând în dreapta jos. Videoclipul se încheie când începe din nou căderea nopții. Următoarea eclipsă totală de soare va avea loc în decembrie anul viitor – dar va fi vizibilă doar din Antarctica.
M16: ÎN INTERIORUL NEBULOASEI VULTURUL
Image Credit & Copyright: Nicolas Paladini
De departe, totul arată ca un Vultur. O privire mai atentă la Nebuloasa Vulturului arată totuși că regiunea luminoasă este de fapt o fereastră în centrul unei cochilii mai mari de praf. Prin această fereastră, apare un atelier puternic luminat în care se formează un întreg grup de stele. În această cavitate, stâlpii înalți și globulele rotunde de praf întunecat și gaz molecular rece rămân acolo unde se formează încă stele. Deja sunt vizibile câteva stele tinere albastre strălucitoare a căror lumină și vânturi ard și împing înapoi filamentele și pereții rămași de gaz și praf. Nebuloasa de emisie Eagle, etichetată M16, se află la aproximativ 6500 de ani lumină distanță, se întinde pe aproximativ 20 de ani lumină și este vizibilă cu binoclul spre constelația Șarpelui (Serpens). Această imagine a implicat peste 12 ore de imagistică și combină trei culori specifice emise de sulf (colorat ca roșu), hidrogen (galben) și oxigen (albastru).
LATTE COSMIC: CULOAREA MEDIE A UNIVERSULUI
Color Credit: Karl Glazebrook & Ivan Baldry (JHU)
Ce culoare are universul? Mai exact, dacă întregul cer ar fi murdărit, ce culoare ar avea amestecul final? Această întrebare capricioasă a apărut atunci când am încercat să determinăm ce stele sunt banale în galaxiile din apropiere. Răspunsul, descris mai sus, este o nuanță de bej percepută condiționat. În limbajul computerului: # FFF8E7. Pentru a determina acest lucru, astronomii au calculat media luminii emise de unele dintre cele mai mari galaxii eșantion analizate: cele 200.000 de galaxii ale sondajului 2dF. Spectrul cosmic rezultat are o anumită emisie în toate părțile spectrului electromagnetic, dar o singură culoare compusă percepută. Această culoare a devenit mult mai puțin albastră în ultimii 10 miliarde de ani, indicând faptul că stelele mai roșii sunt din ce în ce mai răspândite. Într-un concurs pentru a denumi mai bine culoarea, înregistrările notabile au inclus skyvory, univeige și câștigătorul: latte cosmic.
BLANA DE VULPE, UNICORNUL ȘI BRADUL DE CRĂCIUN
Image Credit & Copyright: Miguel Claro (TWAN, Dark Sky Alqueva)
Norii strălucitori de hidrogen învăluie acest peisaj colorat din constelația difuză dar plină de semnificații, Monoceros sau Unicornul. Regiune de formare a stelelor catalogată sub numele de NGC 2264, amestecul complex de gaz și praf cosmic se află la aproximativ 2.700 de ani lumină distanță și amestecă nebuloase cu emisii roșiatice excitate de lumina energetică a stelelor nou-născute cu nori de praf interstelar întunecați. Acolo unde rezidă în mod obișnuit norii de praf obscur în zona fierbinte, stelele tinere reflectă de asemenea lumina stelară, formând nebuloase albastre de reflecție. Imaginea telescopică se întinde pe aproximativ 1,5 grade sau 3 luni pline, acoperind aproape 80 de ani-lumină, considerând distanța lui NGC 2264. Distribuția sa de personaje cosmice include Nebuloasa Blănii de Vulpe, a cărei peliculă prăfuită și învolburată se află la stânga stelei luminoase variabile S Monocerotis scufundată în ceața în nuanțe de albastru aproape de centru și Nebuloasa Conului îndreptată spre partea dreaptă a cadrului. Desigur, stelele NGC 2264 sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de grup de stele din Pomul de Crăciun. Forma arborelui triunghiular este văzută aici. Urmărit de stele mai strălucitoare, are vârful la Nebuloasa Conului. Baza mai largă a copacului este centrată aproape de S Monocerotis.
O NOAPTE DE IARNĂ NORDICĂ
Image Credit & Copyright: Adam Block
Orion întotdeauna pare să vină lateral în serile de iarnă din nord. Acele stele familiare ale constelației Vânătorului sunt surprinse deasupra copacilor în acest peisaj colorat de noapte. Fără să fie o stea, însă vizibilă cu ochiul liber, Marea Nebuloasă Orion strălucește sub stelele centurii Vânătorului. Expunerea camerei dezvăluie strălucirea ușor rozalie a creșei stelare. Betelgeuse, stea gigantică în umărul lui Orion, are culoarea iluminării terestre calde și confortabile, și la fel, alt gigant stelar familiar, Aldebaran. Stea alfa a constelației Taurul, Aldebaran ancorează forma de V recunoscută trasată de Clusterul Hyades către vârful cadrului înstelat.
PORTRETUL GALAXIEI NGC 1055
Image Credit & Copyright: Martin Pugh
Galaxia NGC 1055 cu spirala sa mare și frumoasă este o membră dominantă a unui mic grup de galaxii situat la doar 60 de milioane de ani lumină distanță spre constelația acvatică Cetus. Cu margini vizibile, această insulă a universului se întinde pe mai bine de 100.000 de ani lumină, fiind puțin mai mare decât galaxia noastră Călea Lactee. Stelele colorate, ascuțite ce decorează acest portret cosmic al NGC 1055 se află în prim-plan și aparțin, desigur, galaxiei noastre. Dar regiunile revelatoare roz de formare a stelelor sunt împrăștiate prin benzile de praf înfășurate de-a lungul discului subțire al galaxiei îndepărtate. Cu o paletă de galaxii de fundal și mai îndepărtate, imaginea profundă dezvăluie, de asemenea, un halou boxy care se extinde mult deasupra și dedesubtul bombeului central și al discului NGC 1055. Halo-ul în sine este dantelat cu structuri slabe și înguste și ar putea reprezenta amestecul și împrăștierea resturilor dintr-o galaxie satelit perturbată de spirala mai mare, acum aproximativ 10 miliarde de ani.
JUPITER SE ÎNTÂLNEȘTE CU SATURN: O MARE CONJUNCȚIE CU PATĂ ROȘIE
Image Credit & Copyright: Damian Peach
Era timpul pentru apropierea lor. În urmă cu două zile, planetele Jupiter și Saturn au trecut la o zecime de grad una față de cealaltă, fenomen ce poartă numele de Mare Conjuncție. Deși cele două planete trec una pe lângă cealaltă, pe cer, la fiecare 20 de ani, aceasta a fost cea mai apropiată trecere din ultimele aproape patru secole. Înregistrată la începutul zilei Marii Conjuncții, combinația cu expunere multiplă surprinde, într-un singur cadru, nu doar cele patru planete gigante, ci și cele mai mari patru luni ale lui Jupiter (de la stânga la dreapta): Callisto, Ganimedes, Io și Europa – și cea mai mare lună a lui Saturn: Titan. Dacă privești cu atenție, imaginea clară a telescopului surprinde chiar și Marea Pată Roșie a lui Jupiter. Planetele care se separă acum pot fi văzute în continuare remarcabil de aproape – la aproximativ un grad – pe măsură ce au apus imediat după Soare, spre vest, în fiecare noapte, pentru restul anului.
PILONI TRIFIZI ȘI JETURI
Image Credit: NASA, ESA, Hubble Space Telescope, HLA; Processing: Advait Mehla
Stâlpii de praf sunt ca niște munți interstelari. Supraviețuiesc pentru că sunt mai denși decât mediul înconjurător, dar sunt erodați încet de un mediu ostil. Vizibil, în imaginea prezentată, observăm sfârșitul unui uriaș stâlp de gaz și praf din Nebuloasa Trifidă (M20), indicat de un stâlp mai mic îndreptat în sus și un jet neobișnuit îndreptat spre stânga. Multe dintre puncte sunt stele nou formate, cu masă mică. O stea de lângă capătul micului stâlp este încet eliminată de gazul său care se acumulează prin radiația de la o stea extrem de strălucitoare situată în partea de sus a imaginii. Jetul se extinde aproape un an-lumină și nu ar fi vizibil fără iluminare externă. Pe măsură ce gazul și praful se evaporă din stâlpi, sursa stelară ascunsă a acestui jet va fi probabil descoperită, posibil în următorii 20.000 de ani.
SOLSTIȚIUL: RĂSĂRITURI DE SOARE DE-A LUNGUL ANULUI
Image Credit & Copyright: Zaid M. Al-Abbadi
Soarele răsare întotdeauna în aceeași direcție? Nu. Pe măsură ce lunile se succed, se schimbă și direcția – lună de lună – din care soarele răsare. Imaginea prezentată arată direcția și punctul răsăritului, în fiecare lună a anului 2019, așa cum a fost înregistrat din apropierea orașului Amman din Iordania. Camera foto din această imagine este mereu orientată spre est, cu nordul către stânga și sudul în dreapta. Deși Soarele răsare întotdeauna în est, răsare în punctul estic cel mai îndepărtat spre sud, la solstițiul din decembrie, și în punctul cel mai nordic al estului, la solstițiul din iunie. Astăzi evidențiem Solstițiul din Decembrie, ziua cea mai scurtă în Emisfera Nordică și cea mai lungă în Emisfera Sudică. În multe țări, Solstițiul din Decembrie este considerat o modificare oficială a anotimpului: de exemplu, prima zi de iarnă în Nord. Încălzirea solară și energia stocată la suprafață și în atmosfera Pământului sunt aproape cele mai mici în timpul iernii, ceea ce face ca lunile de iarnă să fie, de obicei, cele mai reci ale anului. De mâine începând, în nord, zilele vor deveni ușor-ușor, tot mai lungi, până în iunie.
O MARE CONJUNCȚIE VULCANICĂ
Image Credit & Copyright: Francisco Sojuel
Unde pot vedea Marea Conjuncție? Aproape de unde punctul în care tocmai a apus Soarele. Direcțional, această trecere strânsă a lui Jupiter și Saturn va fi spre sud-vest. Întrucât perechea planetară, Soarele și Pământul sunt aproape într-o linie dreaptă geometrică, planetele vor fi văzute aproape de punctul în care a apus Soarele din orice locație de pe Pământ. Când pot vedea Marea Conjuncție? Chiar după apusul soarelui. Întrucât cele două planete sunt atât de aproape de Soare pe direcție, ele apar întotdeauna pe cer lângă Soare, dar pot fi văzute cel mai bine atunci când Pământul blochează Soarele, dar nu și planetele: la apusul soarelui. La scurt timp după aceea, Jupiter și Saturn vor apărea, de asemenea, așa că nu întârziați! Mâine seară este unica noapte în care pot vedea Marea Conjuncție? Mâine seară giganții jovieni vor apărea la cea mai strânsă apropiere, dar -altfel- în orice noapte, din următoarele zile, vor apărea neobișnuit de apropiați. Din punct de vedere tehnic, cea mai apropiată trecere are loc pe 21 decembrie la 18:20 UTC. Va exista un vulcan în erupție la orizont lângă Marea Conjuncție? Da, de exemplu, dacă locuiți în Guatemala, unde a fost realizată imaginea prezentată. Altfel, în general, nu. În imaginea prezentată capturată săptămâna trecută, planetele Jupiter și Saturn sunt vizibile spre dreapta, chiar deasupra unui copac, scăldate în strălucirea difuză a luminii zodiacale.
CONJUNCȚIE DUPĂ APUSUL SOARELUI
Image Credit & Copyright: Alireza Vafa
Cât de aproape vor fi Jupiter și Saturn la Marea lor conjuncție? Luați în considerare această frumoasă conjuncție triplă de Lună, Jupiter și Saturn, înregistrată prin nori în amurgul de iarnă. Vederea prin teleobiectiv indică spre orizontul vestic și Munții Alborz din Iran după apusul soarelui pe 17 decembrie. Gruparea cerească face ușor să vezi că Jupiter și mai difuzul Saturn sunt separați la acea dată de aproximativ diametrul lunii crescătoare. În ziua Marii lor conjuncții, ziua solstițiului pe 21 decembrie, Jupiter și Saturn pot părea însă aproape să se contopească. La cea mai apropiată conjuncție dintre ei în ultimii 400 de ani, vor fi separați pe cer doar cu aproximativ 1/5 din diametrul aparent al Lunii. Până atunci cele mai mari două lumi ale sistemului solar și lunile lor vor împărtăși același câmp vizual în telescoapele de pe Terra.
DIAMANTUL CELEST
Image Credit & Copyright: Mariano Ribas (Planetario de la Ciudad de Buenos Aires)
Când umbra Lunii s-a gonit în emisfera sudică a Terrei pe 14 decembrie, privitorii cerului din lungul cărării centrale întunecate a umbrei au fost tratați cu unica eclipsă totală de soare din 2020. În timpul jocului umbrei Lunii Noi, acest inel strălucitor diamantin a fost văzut pentru o clipă, chiar și pe cerul înnorat. Cunoscut ca efect de inel de diamant, spectacolul tranzitoriu se produce de fapt în două rânduri. Chiar înainte și imediat după totalitate, o margine subțire a discului solar vizibil în spatele marginii Lunii creează aspectul unei bijuterii strălucitoare așezate într-un inel întunecat. Acest instantaneu dramatic din calea totalității din nordul Patagoniei, Argentina, surprinde cel de-al doilea inel diamantin al acestei eclipse, împreună cu proeminențe solare izbitoare aflate dincolo de marginea siluetei Lunii.
METEORII DIN GEMENI
Image Credit & Copyright: Stefano Pellegrini
Înregistrate pe parcursul unei ore, imediat după miezul nopții locale, pe 13 decembrie, 35 de expuneri au fost folosite pentru a realiza această carte poștală de pe Terra. Scena de noapte compusă se întinde pe cerul întunecat deasupra Dolomiților înzăpeziți italieni, în timpul ploii anuale de meteori geminizi ai planetei noastre. Sirius, steaua alfa a Canisului Major și cea mai strălucitoare stea din noapte, este învăluită de o rază meteorică la dreapta. Grupul de stele Praesepe, cunoscut și sub denumirea de M44 sau Roiul Stup, conține în sine aproximativ o mie de stele, dar apare ca o pată de lumină mult deasupra vârfurilor alpine sudice din partea de sus. Radiantul dușului este în afara părții superioare a cadrului, aproape de Castor și Pollux, stelele gemene din Gemini. Efectul radiant se datorează perspectivei, pe măsură ce traseele paralele ale meteorilor par să conveargă la distanță. Pe măsură ce Pământul urmează traiectoria sa prin zona nisipoasă a asteroidului 3200 Phaethon, praful care creează meteorii Gemenilor pătrunde în atmosfera Pământului călătorind cu aproximativ 22 de kilometri pe secundă.
SONIFICARE: MATERIA DIN CLUSTERUL GLONȚ
Image Credit: X-ray: NASA/CXC/SAO; Optical: NASA/STScI, Magellan/U.Arizona; Lensing Map: NASA/STScI, ESO WFI, Magellan/U.Arizona; Sonification: NASA/CXC/SAO/K.Arcand, SYSTEM Sounds (M. Russo, A. Santaguida)
Care este problema cu Clusterul Glonț? Acest grup masiv de galaxii (1E 0657-558) creează distorsiuni de lentilă gravitațională ale galaxiilor de fundal într-un mod care a fost interpretat ca dovadă puternică pentru teoria principală: că materia întunecată există în interior. Analize diferite, totuși, sugerează că o alternativă mai puțin populară – modificarea gravitației – ar putea explica dinamica clusterului fără a ține cont de materia întunecată și ar oferi și un scenariu progenitor mai probabil. În prezent, cele două ipoteze științifice concurează pentru a explica observațiile date: materie invizibilă versus gravitație modificată. Duelul este dramatic, deoarece o dovadă clară în ce privește Clusterul Glonț al indicației materiei întunecate ar distruge simplitatea teoriilor gravitației modificate. Imaginea sonificată prezentată este un compozit Hubble / Chandra / Magellan cu roșul care descrie razele X emise de gazul fierbinte și albastru care prezintă distribuția separată a materiei întunecate sugerate. Sonificarea atribuie tonuri joase materiei întunecate, frecvențe medii pentru lumina vizibilă și tonuri înalte pentru razele X. Lupta asupra chestiunii din clusterul Glonț va continua probabil pe măsură ce vor fi finalizate mai multe observații, simulări pe computer și analize.
MAREA CONJUNCȚIE: SATURN ȘI JUPITER CONVERG
Illustration Credit & Copyright: Sebastian Voltmer
Se întâmplă. Saturn și Jupiter se apropie și vor apărea în curând aproape-exact în aceeași direcție. Întâmplător, în noaptea solstițiului din decembrie – cea mai lungă noapte a anului din nord și cea mai lungă zi din sud – va avea loc mult așteptata Mare Conjuncție. Apoi, în aproximativ șase zile de acum, Saturn și Jupiter vor fi unul lângă celălalt – așa cum sunt la fiecare 20 de ani. Însă această juxtapunere nu este o oarecare ”mare conjuncție” – va fi cea mai apropiată din 1623, deoarece cei doi giganți planetari vor trece la doar 1/10 de grad unul față de celălalt – cu mult mai puțin decât diametrul aparent al unei luni pline. În următoarele câteva zile, Luna în creștere (21 decembrie – Primul Pătrar) va trece, de asemenea, la câteva grade distanță de planetele convergente și va oferi o oportunitate preliminară pentru fotografii spectaculoase. Ilustrația prezentată arată abordarea lui Saturn și Jupiter în lunile noiembrie și decembrie deasupra Alpilor francezi.
REVENIREA CAPSULEI DE LA ASTEROIDUL TYUGU
Video Credit: JAXA, Hayabusa2
Dunga luminoasă de pe cer este o capsulă care revine de pe un asteroid. S-a reîntors către începutul acestei luni de la asteroidul de apropiere 162173 Ryugu, purtând la bord roci mici și praf de la suprafața sa. Canistra a fost eliberată de către nava mamă japoneză, Hayabusa 2, misiune care a vizitat Ryugu în 2018, colectând un eșantion de la suprafață în 2019 și țintind direcția înapoi spre Terra. Capsula de revenire a eliberat o parașută și a aterizat în Australia rurală. O misiune similară, OSIRIS-Rex a NASA, a capturat recent roci și praf de la un asteroid similar, Bennu și este programată să revină pe Terra cu eșantionul în 2023. Analizele componentelor acestor asteroizi reprezintă promisiunea de a da umanității noi deschideri privind perioada timpurie a sistemului solar și noi indicii privind apa și materia organică care au ajuns pe Terra.
METEORII GEMINIZI DEASUPRA OBSERVATORULUI XINGLONG
Image Credit & Copyright: Steed Yu and NightChina.net
De unde provin meteorii Geminizi? În termenii locației pe cer, așa cum demonstrează atât de frumos imaginea compusă prezentată, biții de rocă de dimensiunea grăunțelor de nisip par să izvorască dinspre constelația Gemini. În termenii corpului parental al acestor meteori, traiectoriile din sistemul solar punctează spre asteroidul 3200 Phaeton – dar aceste rezultate sunt învăluite în mister pentru că acest obiect neobișnuit pare să fie în mare parte latent. Poate că 3200 Phaethon suferă evenimente mai mari de eliberare a prafului decât știm. Peste 50 de meteori, inclusiv o minge de foc strălucitoare, au fost capturați în timpul vârfului dușului de meteori al Geminidelor din 2015, deasupra Observatorului Xinglong din China. Geminidele din decembrie sunt una dintre cele mai previzibile și active averse de meteoriți. Geminidele din acest an au vârful în această seară și ar trebui să fie deosebit de vizibile, deoarece, parțial, Luna – aproape de faza nouă, se va înălța doar spre zori și, prin urmare, nu va lumina cerul.
SATURN ȘI JUPITER ÎN VARA ANULUI 2020
Image Credit & Copyright: Tunc Tezel (TWAN), Onur Durma
În timpul verii trecute, a lui 2020, din emisfera nordică, Saturn și Jupiter s-au aflat ambele aproape de opoziție, opoziție față de Soare pe cerul planetei noastre. Mișcarea lor retrogradă asociată, cu ciclu de aproximativ 20 de ani, este indicată aici în perioada 19 iunie – 28 august în acest compozit panoramic în timp ce rătăcesc împreună între stelele din vestul Capricornului și din estul Săgetătorului. Dar pe cerul din decembrie cele două planete gigante se vor apropia chiar și mai mult. Jupiter și Saturn sunt acum două faruri cerești apropiate, strălucind în vest după apus. În ziua solstițiului, 21 decembrie, vor atinge magnifica lor conjuncție de după 20 de ani. Apoi, cele mai mari două lumi ale sistemului solar vor apărea pe cerul Pământului separate de doar aproximativ 1/5 din diametrul aparent al unei luni pline.
CRATERELE MESSIER ÎN STEREO
Image Credit: Apollo 11, NASA; Stereo Image Copyright Patrick Vantuyne
Multe nebuloase strălucitoare și roiuri stelare de pe cer sunt asociate cu numele astronomului Charles Messier, după celebrul său catalog din secolul al XVIII-lea. Numele său a fost dat și acestor două cratere mari și remarcabile de pe Lună. Evidențiindu-se în marea lunară întunecată și netedă a fertilității sau Mare Fecunditatis, Messier (stânga) și Messier A au dimensiuni de 15 cu 8 și respectiv de 16 cu 11 kilometri. Formele lor alungite sunt explicate de traiectoria unghiulară extrem de superficial urmată de un impactor, care se deplasează de la stânga spre dreapta, care a scobit craterele. Impactul superficial a produs, de asemenea, două raze luminoase de material extinse de-a lungul suprafeței spre dreapta, dincolo de imagine. Destinată vizualizării cu ochelari roșii / albastru (roșu pentru ochiul stâng), această imagine stereo izbitoare a perechii de cratere a fost creată recent din scanări de înaltă rezoluție a două imagini (AS11-42-6304, AS11-42-6305) realizate în timpul misiunea Apollo 11 pe Lună.
SIMEIS 147: RĂMĂȘIȚĂ DE SUPERNOVA
Image Credit & Copyright: Georges Attard
Este ușor să te rătăcești urmând filamentele în buclă din această imagine în detaliu, care prezintă rămășița de supernova Simeis 147. Catalogată și ca Sharpless 2-240, este mai bine cunoscută după porecla Nebuloasa Spaghetti. Vizibilă la granița dintre constelațiile Taurus și Auriga, nebuloasa acoperă 3 grade de cer, sau echivalentul a șase luni pline. Vorbim de o suprafață de 150 de ani lumină a unui nor împânzit cu resturi, obiect situat la 3.000 ani lumină depărtare de Terra. Această imagine compusă conține date preluate prin filtre de bandă îngustă, unde emisiile roșiatice ale atomilor de hidrogen ionizați și atomilor de oxigen dublu ionizați în nuanțe slabe albastru-verzi urmăresc gazul agitat, strălucitor. Rămășița de supernovă are o vârstă estimată la aproximativ 40.000 de ani, ceea ce înseamnă că lumina din explozia stelară masivă a ajuns prima dată pe Pământ acum 40.000 de ani. Dar rămășița în expansiune nu este singura consecință. De asemenea, catastrofa cosmică a lăsat în urmă o stea neutronică rotitoare sau pulsar, tot ceea ce a rămas din miezul original al stelei inițiale.
TELESCOPUL ARECIBO S-A PRĂBUȘIT
Video Credit: Arecibo Observatory, NSF
Acesta a fost un instrument științific extraordinar. Debutând operațiunile în 1963, Telescopul Arecibo din Puerto Rico, SUA – cu diametrul de 305 metri s-a impus timp de peste 50 de ani ca cele mai mare telescop cu parabolică unică din lume. Printre numeroasele obiective atinse și realizări, menționăm utilizarea datelor de la Arecibo pentru măsurarea rotației lui Mercur, harta de suprafață a planetei Venus, descoperirea primelor planete din afara sistemului nostru solar, verificarea existenței radiației gravitaționale, căutarea inteligenței extraterestre și, raportat, localizarea radarelor militare ascunse, prin captarea reflexiilor de pe Lună. Aflat în curs de dezafectare, Telescopul Arecibo a suferit o prăbușire structurală catastrofală la începutul acestei luni, așa cum se vede în video-clipul prezentat mai sus.
MAREA CONJUNCȚIE DEASUPRA FARULUI SICILIAN
Image Credit & Copyright: Kevin Saragozza
Nu ratați marea conjuncție care se va produce curând. În mai puțin de două săptămâni, cele mai mari două planete din sistemul nostru solar traversa unghiular atât de apropiate cerul Terrei, încât Luna ar putea ușor să le acopere pe amândouă simultan. Acest pasaj planetar, așteptat pe 21 decembrie – va fi cel mai apropiat din 1623 încoace. Jupiter și Saturn își vor păstra strălucirea notabilă și pot fi deja văzute împreună către sud-vest, imediat după apusul soarelui. Imediat după amurg este momentul optim pentru a le vedea, pentru că ele apun împreună, trecând sub linia orizontului, curând după acest moment. La mijlocul lui noiembrie, gigantele gazoase au fost surprinse împreună, separate de numai trei grade – apropiindu-se ușor. Imaginea prezentată, incluzând Luna în creștere, a înregistrat duo-ul planetar dincolo de Farul de la Capul Murro di Porco, Siracuza, Sicilia, Italia.
NORI MAMMATURS DEASUPRA MUNTELUI RUSHMORE
Image Credit & Copyright: Laure Mattuzzi
Ce se întâmplă sub acei nori ciudați? Președinții. Dacă priviți cu atenție, s-ar putea să recunoașteți capetele a patru foști președinți americani sculptate în faimosul Mount Rushmore din Dakota de Sud, SUA. Mai evidente în imaginea prezentată sunt norii neobișnuiți mammatus care au trecut deasupra. Ambele aspecte au fost surprinse de un turist uimit cu o cameră rapidă la începutul lunii septembrie. Spre deosebire de norii normali cu baza plată, care se formează atunci platourile de aer calm și umed se înalță și se răcesc, norii mammatus se formează pe măsură ce pachetele de aer turbulent și înghețat coboară și se încălzesc. Un astfel de aer turbulent este însoțit frecvent de o furtună. Fiecare lob mammatus se întinde pe aproximativ un kilometru. Muntele mai mare este cunoscut de Lakota Sioux nativ ca ”Șase Bunici”, zeități responsabile de direcțiile spre nord, sud, est, vest, sus și jos.
M16: PILONII CREAȚIEI STELARE
Image Credit: NASA, ESA, Hubble Space Telescope, J. Hester, P. Scowen (ASU)
Acești piloni întunecați pot părea distructivi, dar creează stele. Această captură de imagine a stâlpilor din interiorul nebuloasei Vulturului, realizată cu telescopul spațial Hubble în 1995, prezintă globule gazoase de evaporare (EGG-e) care ies din stâlpii de hidrogen-gaz molecular și praf. Stâlpii gigantici au o lungime de ani lumină și sunt atât de densi încât gazul interior se contractă gravitațional pentru a forma stele. La capătul fiecărui stâlp, radiația intensă a stelelor tinere strălucitoare determină fierberea materialului cu densitate redusă, lăsând expuse pepinierele stelare de EGG-e dense. Nebuloasa Vulturului, asociată cu grupul stelar deschis M16, se află la aproximativ 7000 de ani lumină distanță. Stâlpii creației au fost scanați mai recent în lumina infraroșie de Hubble, telescopul spațial Spitzer al NASA și Observatorul spațial Herschel al ESA – prezentând noi detalii.
MUNȚII RUMKER DIN OCEANUL FURTUNILOR
Image Credit & Copyright: Jean-Yves Letellier
Munții Rumker, un complex larg de 70 de kilometri de domuri vulcanice, se înalță la aproximativ 1100 de metri deasupra mării lunare vaste și netede cunoscută sub numele de Oceanus Procellarum, Oceanul Furtunilor. Lumina zilei a venit în zonă la sfârșitul lunii trecute. Terminatorul lunar, linia de umbră între noapte și zi, trece în diagonală pe partea stângă în acest prim-plan telescopic al unei semi-Luni în creștere din 27 noiembrie. Site-ul de aterizare al misiunii Chang’e-5 din China este, de asemenea, în cadru. Pe 3 decembrie, capsula ascender a părăsit Oceanul Furtunilor purtând 2 kg de material lunar, care va fi adus pe Terra.
M63 – GALAXIA FLOAREA SOARELUI
Image Credit & Copyright: Fabian Neyer, Rainer Spani
Collaboration Credit: I.D. Karachentsev, F. Neyer, R. Spani, T. Zilch
Galaxie spirală strălucitoare pe cerul nordic, Messier 63 este situată în ”vecinătate”, la aproximativ 30 de milioane de ani lumină distanță către constelația Canes Venatici. De asemenea, catalogat sub numele de NGC 5055, maiestuosul univers insular are o lățime de aproape 100.000 de ani lumină, fiind de dimensiune apropiată cu cea a Căii Lactee. Nucleul său strălucitor și brațele sale spiralice maiestuoase conferă galaxiei numele popular de Galaxia Floarea-Soarelui (Sunflower Galaxy), în timp ce această expunere excepțional de profundă urmează, de asemenea, fluxuri de stele slabe, arcuite, departe în haloul galaxiei. Extinzându-se la aproape 180.000 de ani lumină de centrul galactic, fluxurile de stele sunt probabil rămășițe ale sateliților perturbați gravitațional ai M63. Alte galaxii satelit ale lui M63 pot fi observate în această remarcabilă imagine de câmp larg, realizată cu un telescop mic, inclusiv cinci galaxii pitice slabe nou identificate, care ar putea contribui la fluxurile de stele ale lui M63 câteva miliarde de ani de acum încolo.
GALAXIILE ANTENE ÎN COLIZIUNE
Image Credit: ESA/Hubble NASA
La șaizeci de milioane de ani lumină distanță, în direcția constelației sudice Corvus, aceste două mari galaxii se ciocnesc. Trendul cosmic, surprins în detalii uimitoare în acest instantaneu al telescopului spațial Hubble, durează sute de milioane de ani. Catalogate ca NGC 4038 și NGC 4039, stelele individuale ale galaxiilor nu se ciocnesc adesea. Norii lor mari de gaz molecular și praf declanșează episoade furioase de formare stelară în apropierea centrului epavelor. Noile grupuri de stele și materia interstelară sunt amestecate și aruncate departe de locul accidentului de către forțele gravitaționale. Acest cadru de prim-plan Hubble are o lungime de aproximativ 50.000 de ani lumină la distanța estimată a galaxiilor care se ciocnesc. În vizualizări pe câmp mai larg, aspectul lor vizual sugestiv, cu structuri extinse arcuite de sute de mii de ani-lumină, dă perechii de galaxii denumirea sa populară, Galaxiile Antene.
OCHIUL LUNII
Image Credit & Copyright: Zachery Cooley
Explicație: Cine se uită la cine? Imaginea prezentată a Lunii printr-un gol într-un perete de piatră poate apărea ca un ochi uriaș care se uită spre tine. Deși, la sfârșitul lunii octombrie, a fost necesară o singură expunere pentru a surprinde acest dublu vizual, a fost nevoie, de asemenea, de multă planificare. Ținta fotografică a fost atinsă prin sincronizare precisă – necesară pentru ca o lună aproape plină să apară prin arcada în formă de ochi, prin localizare precisă – necesară pentru ca dimensiunea unghiulară a Lunii să se potrivească iconic în interiorul arcului de rocă și prin noroc – necesar pentru un cer senin și pentru ca întreaga schemă să funcționeze. Juxtapunerea aparent coincidentă a fost de fapt proiectată cu ajutorul a trei aplicații pentru smartphone. Arcul de gresie, sculptat de eroziune, are o vechime de milioane de ani și este doar unul dintre miile de arcuri de rocă naturală care au fost găsite în Parcul Național Arches de lângă Moab, Utah, SUA. În contrast, Luna ilustrată poate fi găsită pe cer de aproape oriunde pe Pământ, aproximativ jumătate din timp.
NGC 346: ROI DE FORMARE STELARĂ ÎN MICUL NOR MAGELLANIC
Image Credit & License: NASA, ESA, Hubble; Processing: Judy Schmidt
Se mai formează stele în galaxiile satelite ale Căii Lactee? Găsit printre clusterele și nebuloasele Micului Nor Magellanic (SMC), NGC 346 este o regiune de formare a stelelor cu o lățime de aproximativ 200 de ani lumină, expusă aici în centrul unei imagini a telescopului spațial Hubble. Galaxie satelit a Căii Lactee, Micul Nor Magellanic (SMC) este o minune a cerului sudic, dispusă la doar 210.000 de ani lumină distanță în constelația Tucanului (Tucana). Explorând NGC 346, astronomii au identificat o populație de stele embrionare ascunse în întuneric, intersectând benzile de praf vizibile în dreapta. Colapsând încă în norii natali, lumina stelară a stelelor nou născute este înroșită de praful cu care interacționează. Spre partea de sus a cadrului este un alt grup stelar cu stele intrinsec mai vechi și mai roșii. Galaxie mică și neregulată, SMC reprezintă un tip de galaxie mai comun în Universul timpuriu. Totuși, aceste mici galaxii sunt considerate a fi blocuri de construcție pentru galaxiile mai mari prezente astăzi.