LUNA ROZ LA PERIGEU
Image Credit & Copyright: Alice Ross
pe 25 aprilie, o lună aproape plină a răsărit chiar înainte de apusul soarelui. Binevenită cer albastru senin și încadrată de flori de cireș, fața sa familiară a fost surprinsă în acest instantaneu din Leith, Edinburgh, Scoția. Cunoscută de unii ca fiind Luna Roză, faza lunară completă a lunii aprilie a avut loc cu Luna aproape de perigeu. Acesta este cel mai apropiat punct al orbitei sale nu prea circulare în jurul planetei Pământ, făcând din această Lună Roz una dintre cele mai apropiate și mai strălucitoare Luni Pline ale anului. Dacă ți-a lipsit, nu-ți face griji. Următoarea dvs. șansă de a vedea o Lună completă în preajma perigeului, va fi pe 26 mai. Cunoscută de unii ca Luna cu flori, Luna Plină din mai va fi, de fapt, mai aproape de noi decât în aprilie, cu aproximativ 158 de kilometri, sau cu aproximativ 0,04% distanța de la Pământul către Lună la perigeu.
APOLLO 17: SEMILUNĂ A TERREI
Image Credit: Apollo 17, NASA; Restoration – Toby Ord
Planeta noastră se prezintă ca o semilună, curbată, luminată de soare, pe fundalul negru al spațiului, în această fotografie uimitoare. Dintr-o perspectivă nefamiliară, Pământul este mic și, precum imaginea în telescop a unei exoplanete îndepărtate, întregul orizont se află complet în câmpul vizual. Echipajele de la bordul Stației Spațiale Internaționale beneficiază doar de priveliști mai apropiate, posibile de pe orbite joase ale Pământului. Orbitând planeta o dată la 90 de minute, un spectacol de nori, oceane și continente se derulează sub acestea, cu arcul parțial al marginii planetei în depărtare. Dar această imagine, restaurată digital, prezintă o priveliște văzută până în prezent de numai 24 de oameni, astronauți Apollo, care au călătorit pe Lună și înapoi între 1968 și 1972. Fotografia originală, AS17-152-23420, a fost făcută de echipajul Apollo 17, la revenirea spre casă, pe 17 decembrie 1972. Până în prezent, este ultima imagine a Pământului, din această perspectivă planetară, realizată de mâini umane.
STEAUA NORDULUI: POLARIS ȘI PRAFUL DIN JURUL SĂU
Image Credit & Copyright: Bray Falls
De ce este numită Polaris, Steaua Nordului? În primul rând, Polaris este cea mai apropiată stea strălucitoare nordică a axei de rotire a Pământului. Prin urmare, pe măsură ce Pământul se întoarce, stelele par să se învârtă în jurul Polaris, dar Polaris în sine rămâne întotdeauna în aceeași direcție nordică – fiind astfel steaua ce indică Nordul. Deoarece nici o stea strălucitoare nu se află în apropierea părții sudice a axei de rotire a Pământului, în prezent nu există nici o stea a Sudului. Cu mii de ani în urmă, axa de rotație a Pământului a indicat într-o direcție ușor diferită, astfel încât Vega a fost Steaua Nordului. Deși Polaris nu este cea mai strălucitoare stea de pe cer, este ușor de localizat, deoarece este aproape aliniată cu două stele ale roților din spate ale Carului Mare. Polaris este aproape de centrul imaginii cu o lățime de opt grade, o imagine care a fost manipulată digital pentru a suprima stelele difuze din jur, dar și pentru a accentua gazul slab și praful Nebuloasei Fluxului Intergalactic (IFN). Suprafața cefeidei Polaris pulsează încet, determinând steaua să-și schimbe strălucirea cu câteva procente în decursul a câteva zile.
GAURĂ NEAGRĂ CARE DISTRUGE O STEA – ANIMAȚIE
Video Illustration Credit: DESY, Science Communication Lab
Ce se întâmplă dacă o stea se apropie prea mult de o gaură neagră? Gaura neagră o poate zdrobi – dar cum? Problema nu este atracția gravitațională uriașă – diferența de atracție gravitațională asupra stelei creează distrugerea. În videoclipul animat prezentat, care ilustrează această dezintegrare, vedeți mai întâi o stea care se apropie de gaura neagră. Creșterea vitezei orbitale, atmosfera exterioară a stelei este distrusă în timpul apropierii celei mai mari. O mare parte din atmosfera stelei se dispersează în spațiul profund, dar o parte continuă să orbiteze gaura neagră și formează un disc de acumulare. Animația vă duce apoi în discul de acumulare în timp ce priviți spre gaura neagră. Inclusiv efectele vizuale ciudate ale lentilelor gravitaționale, puteți vedea chiar și partea opusă a discului. În cele din urmă, priviți de-a lungul unuia dintre jeturile expulzate de-a lungul axei de rotire. Modelele teoretice indică faptul că aceste jeturi nu numai că expulzează gazul energetic, ci creează neutrini energetici – dintre care unul ar fi putut fi văzut recent pe Pământ.
UN TRIPLET DIN SAGITTARIUS
Image Credit & Copyright: Gabriel Rodrigues Santos
Aceste trei nebuloase luminoase sunt adesea prezentate în turul prin telescop al constelației Săgetător și al câmpurilor stelare aglomerate ale Căii Lactee centrale. De fapt, turistul cosmic din secolul al XVIII-lea, Charles Messier, a catalogat două dintre ele; M8, nebuloasa mare de sub și dreapta centrului și M20 colorată aproape de vârful cadrului. A treia regiune de emisie include NGC 6559, la stânga M8 și separată de nebuloasa mai mare printr-o bandă de praf întunecată. Toate cele trei sunt pepiniere stelare situate la aproximativ cinci mii de ani lumină. Cu diametrul de peste o sută de ani lumină, M8 este, de asemenea, cunoscut sub numele de Nebuloasa Lagunei. Numele popular al lui M20 este Trifid. Strălucitorul hidrogen gazos creează culoarea roșie dominantă a nebuloaselor de emisie. Dar pentru un contrast izbitor, nuanțele albastre din Trifid se datorează luminii stelelor reflectate de praf. Peisajul interstelar larg se întinde pe aproape 4 grade sau 8 luni pline.
NEBULOASA PLANETARĂ Mz3: NEBULOASA FURNICĂ
Image Credit: R. Sahai (JPL) et al., Hubble Heritage Team, ESA, NASA
De ce această furnică nu este o sferă mare? Nebuloasa planetară Mz3 este emisă de o stea similară Soarelui nostru, care este, cu siguranță, rotundă. De ce atunci gazul, care se răspândește în spațiu, ar crea o nebuloasă în formă de furnică, care nu este în mod clar rotundă? Indiciile ar putea include viteza mare, de 1000 de kilometri pe secundă, a gazului expulzat, lungimea mare a structurii de un an-lumină și magnetismul stelei prezentate aici în centrul nebuloasei. Un posibil răspuns este că Mz3 ascunde o a doua stea, mai slabă, care orbitează aproape de steaua strălucitoare. O ipoteză concurentă susține că rotația și câmpul magnetic al stelei centrale canalizează gazul. Deoarece steaua centrală pare să fie atât de asemănătoare cu propriul nostru Soare, astronomii speră că o mai bună înțelegere a istoriei acestei furnici spațiale gigantice poate oferi o perspectivă utilă asupra viitorului probabil al propriului nostru Soare și Pământ.
DUNGI ȘI URME DE JETURI DE LA LANSAREA SpaceX Crew-2
Video Credit & Copyright: Eric Holland
Ce se întâmplă pe cer? Cerul dinaintea dimineții părea relativ senin ieri dimineață deasupra plajei portului indian din Florida, SUA. Dar, apoi s-a luminat printr-o lansare de rachetă. Chiar spre nord, misiunea NASA SpaceX Crew-2 a fost propulsată în spațiu la bordul unei puternice rachete Falcon 9. Videoclipul prezentat cu time-lapse – comprimarea a 12 minute în 8 secunde – arată strălucirea pe cer produsă de lansare, începând din extrema stângă. Racheta se ridică într-o atmosferă din ce în ce mai subțire, provocând extinderea jeturilor lăsate în urmă, pe măsură ce se înalță spre Soarele care răsare. Pe măsură ce capsula Crew-2 dispare deasupra orizontului, se poate observa pragul de aterizare din prima etapă a Falcon 9, care se întoarce spre barja SpaceX din Oceanul Atlantic. În spațiu, se așteaptă ca capsula echipajului Endeavor să acosteze la Stația Spațială Internațională (ISS) în această dimineață, livrând patru astronauți. Astronauții Crew-2 se alătură Expediției 65 pentru a ajuta la efectuarea, printre alte sarcini, a testelor de droguri, folosind chipuri de țesut – mici chipuri micro-fluidice care simulează organe umane – care rulează rapid în micro-gravitația ISS.
ZBURÂND DEASUPRA TERREI NOAPTEA II
Video Credit: NASA, Gateway to Astronaut Photography, ISS Expedition 53; Music: The Low Seas (The 126ers)
Înregistrate în 2017, secvențele timelapse de pe Stația Spațială Internațională sunt compilate în acest videoclip seren al planetei Pământ văzută noaptea. Fanii orbitei joase a Pământului pot începe prin a se bucura de priveliște, pe măsură ce aurora boreală verde și roșie se strecoară pe cer. Scena nocturnă urmărește de la nord-vest la sud-est în America de Nord, spre Golful Mexic și coasta Floridei. O a doua secvență urmează luminile orașelor europene, traversează Marea Mediterană și trece peste un Nil strălucitor din nordul Africii. Văzute din avanpostul orbital, fulgere neregulate apar în furtuni de tunet dedesubt și stelele se ridică deasupra orizontului curbat al planetei într-o lumină atmosferică slabă. Desigur, de acasă puteți oricând să verificați semnele vitale ale Planetei Pământ Acum.
PLANETA PĂMÂNT LA AMURG
Image Credit: ISS Expedition 2 Crew, Gateway to Astronaut Photography of Earth, NASA
Nici o graniță bruscă și clară nu marchează trecerea zilei în noapte, în această priveliște superbă asupra oceanului și a norilor, peste frumoasa noastră planetă Pământ. În schimb, linia umbrelor sau terminatorul, este difuză și arată trecerea treptată la întuneric, pe care o experimentăm ca amurg. Cu Soarele iluminând scena din dreapta, vârfurile norilor reflectă lumina soarelui ușor înroșită, filtrată prin troposfera prăfuită, cel mai jos strat al atmosferei nutritive a planetei. Un strat clar de mare altitudine, vizibil de-a lungul marginii superioare a zilei, împrăștie lumina soarelui albastră și se estompează în întunericul spațiului. Această imagine a fost făcută în iunie 2001, de pe Stația Spațială Internațională, care orbitează la o altitudine de 211 mile marine. Dar puteți verifica semnele vitale ale Planetei Pământ și acum.
CÂMPURILE MAGNETICE DEFORMATE ALE LUI CENTAURUS A
Image Credit: Optical: European Southern Observatory (ESO) Wide Field Imager; Submillimeter: Max Planck Institute for Radio Astronomy/ESO/Atacama Pathfinder Experiment (APEX)/A.Weiss et al; X-ray and Infrared: NASA/Chandra/R. Kraft; JPL-Caltech/J. Keene; Text: Joan Schmelz (USRA)
Când galaxiile se ciocnesc – ce se întâmplă cu câmpurile lor magnetice? Pentru a afla, NASA a fixat SOFIA, în zborul cu numărul 747, către vecinul galactic Centaurus A, pentru a observa emisia de praf polarizat – care urmărește câmpurile magnetice. Forma neobișnuită a lui Cen A rezultă din ciocnirea a două galaxii cu jeturi alimentate de gaz care se adună pe o gaură neagră supermasivă centrală. În imaginea prezentată rezultată, fluxurile magnetice derivate înregistrate de SOFIA sunt suprapuse pe imaginile ESO (vizibil: alb), APEX (submilimetru: portocaliu), Chandra (raze X: albastru) și Spitzer (infraroșu: roșu). Câmpurile magnetice s-au dovedit a fi paralele cu benzile de praf de la marginea galaxiei, dar distorsionate în apropierea centrului. Forțele gravitaționale din apropierea găurii negre accelerează ionii și sporesc câmpul magnetic. Pe scurt, ciocnirea nu numai că a combinat masele galaxiilor, ci a și amplificat câmpurile magnetice. Aceste rezultate oferă noi informații despre modul în care câmpurile magnetice au evoluat în universul timpuriu, când fuziunile erau mai frecvente.
INGENUITY: PRIMUL ZBOR ÎN ATMOSFERA PLANETEI MARTE
Video Credit: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Care este cel mai bun mod de a explora planeta Marte? Poate că nu există cel mai bun mod, dar o metodă recent demonstrată oferă o promisiune extraordinară: zborul. Zborul cu motor are promisiunea de a căuta regiuni vaste și de a căuta zone deosebit de interesante pentru o investigație mai detaliată. Ieri, pentru prima dată, zborul cu motor a fost demonstrat pe Marte de un mic elicopter numit Ingenuity. În videoclipul prezentat, Ingenuity este mai întâi reprezentat de roverul Perseverance care stă liniștit pe suprafața marțiană. După câteva secunde, rotoarele lungi ale Ingenuity încep să se învârtă și câteva secunde după aceea – istoria se face pe măsură ce Ingenuity decolează, planează câteva secunde și apoi aterizează în siguranță. Mai multe teste ale abilității fără precedent ale Ingenuity sunt planificate în următoarele câteva luni. Zborul poate ajuta omenirea să exploreze mai bine nu numai Marte, ci și luna lui Saturn, Titan, în următoarele câteva decenii.
CENTRUL GALACTIC ÎN INFRAROȘU
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, Spitzer Space Telescope, Susan Stolovy (SSC/Caltech) et al.; Reprocessing: Judy Schmidt
Cum arată centrul galaxiei noastre? În lumina vizibilă, centrul Căii Lactee este ascuns de nori de praf și gaze ascunse. Dar, în această priveliște uimitoare, camerele cu infraroșu ale telescopului spațial Spitzer pătrund în mare parte din praf, dezvăluind stelele din regiunea aglomerată a centrului galactic. Un mozaic de multe instantanee mai mici, imaginea detaliată, în culori false, prezintă stele mai vechi și reci în nuanțe albăstrui. Norii de praf roșii și maronii strălucitori sunt asociați cu stele tinere și fierbinți în pepiniere stelare. Recent, chiar în centrul Căii Lactee a fost identificată formarea de stele noi. Centrul galactic se află la aproximativ 26.700 de ani lumină distanță, spre constelația Săgetător. La această distanță, imaginea se întinde pe aproximativ 900 de ani lumină.
STRĂLUCIRE DE CURCUBEU DEASUPRA AZORE
Image Credit & Copyright: Miguel Claro (TWAN); Rollover Annotation: Judy Schmidt
De ce ar străluci cerul ca un curcubeu uriaș care se repetă? Airglow. Acum aerul strălucește tot timpul, dar de obicei este greu de văzut. Cu toate acestea, o tulburare – ca o furtună care se apropie – poate provoca o ondulare vizibilă în atmosfera Pământului. Aceste unde ale gravitației sunt oscilații în aer analoage cu cele create atunci când o piatră este aruncată în apă liniștită. Expunerea de lungă durată aproape de-a lungul pereților verticali ai strălucirii aerului a făcut probabilă structura ondulantă deosebit de vizibilă. OK, dar de unde provin culorile? Strălucirea roșu intens provine probabil din moleculele OH înalte de aproximativ 87 de kilometri, excitate de lumina ultravioletă de la Soare. Strălucirea aerului portocaliu și verde este probabil cauzată de atomii de sodiu și oxigen puțin mai sus. Imaginea prezentată a fost surprinsă în timpul unei urcări pe Muntele Pico, în Azore, în Portugalia. Luminile de la sol provin din insula Faial din Oceanul Atlantic. Un cer spectaculos este vizibil prin această strălucire cu bandă, cu banda centrală a Căii Lactee Galaxy care rulează în centrul imaginii și M31, Galaxia Andromeda, vizibilă în partea din stânga sus.
ÎN INTERIORUL NEBULOASEI FLĂCĂRII
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, IPAC Infrared Science Archive – Processing: Amal Biju
Nebuloasa Flăcării se remarcă prin imaginile optice ale regiunilor prăfuite, aglomerate, care formează stele spre centura lui Orion și steaua cea mai estică a centurii, Alnitak, la doar 1.400 de ani lumină distanță. Alnitak este steaua strălucitoare de la marginea dreaptă a acestei imagini cu infraroșu de la telescopul spațial Spitzer. Având o rază de aproximativ 15 ani-lumină, vizualizarea în infraroșu vă poartă în interiorul gazului strălucitor al nebuloasei și al norilor de praf ascunși. Acesta dezvăluie multe stele ale clusterului NGC 2024 recent format, încorporat concentrat în apropierea centrului. Stelele NGC 2024 au o vârstă cuprinsă între 200.000 de ani și 1,5 milioane de ani tineri. De fapt, datele indică faptul că cele mai tinere stele sunt concentrate aproape de mijlocul clusterului Nebuloasei Flăcării. Acesta este opusul celor mai simple modele de formare a stelelor pentru o pepinieră stelară care prezic formarea stelelor începe în centrul mai dens al unui miez de nor molecular. Rezultatul necesită un model mai complex pentru formarea stelelor în interiorul Nebuloasei Flăcării.
LUMEA DUBLU DEFORMATĂ A GĂURILOR NEGRE BINARE
Scientific Visualization Credit: NASA, Goddard Space Flight Center, Jeremy Schnittman and Brian P. Powell – Text: Francis Reddy
Razele de lumină de pe discurile de acumulare din jurul unei perechi de găuri negre supermasive care orbitează își fac drum prin spațiul-timp deformat produs de gravitația extremă în această uimitoare vizualizare pe computer. Discurilor de acumulare simulate li s-au dat diferite scheme de culori false, roșu pentru discul care înconjoară o gaură neagră de 200 milioane de mase solare și albastru pentru discul care înconjoară o gaură neagră de 100 de milioane de mase solare. Acest lucru facilitează urmărirea surselor de lumină, dar alegerea reflectă și realitatea. Gazul mai fierbinte emite lumină mai aproape de capătul albastru al spectrului și materialul care orbitează găurile negre mai mici are efecte gravitaționale mai puternice care produc temperaturi mai ridicate. Pentru aceste mase, ambele discuri de acumulare ar emite de fapt cea mai mare parte a luminii lor în ultraviolet. În videoclip, imaginile secundare distorsionate ale găurii negre albastre, care prezintă viziunea găurii negre roșii asupra partenerului său, pot fi găsite în scaunul încurcat al discului roșu deformat de gravitatea găurii negre albastre din prim-plan. Întrucât vedem imaginea roșie a albastrului în timp ce vedem albastru direct, imaginile ne permit să vedem ambele fețe ale albastrului în același timp. Lumina roșie și albastră care provine din ambele găuri negre poate fi văzută în inelul interior al luminii, numit inelul fotonic, în apropierea orizonturilor lor de evenimente. Astronomii se așteaptă ca într-un viitor nu prea îndepărtat să poată detecta unde gravitaționale, valuri în spațiu-timp, produse atunci când două găuri negre super-masive într-un sistem asemănător celui simulat aici se spiralează și se îmbină.
GALAXIA, JETUL ȘI O GAURĂ NEAGRĂ FAIMOASĂ
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, Event Horizon Telescope Collaboration
Strălucitoarea galaxie eliptică Messier 87 (M87) este cea care găzduiește gaura neagră super-masivă fotografiată de Telescopul Event Horizon, care ne-a dăruit prima imagine a unei găuri negre. O gigantă din grupul de galaxii Fecioara, situată la aproximativ 55 de milioane de ani lumină distanță, M87 este galaxia mare redată în nuanțe de albastru în această imagine în infraroșu de la telescopul spațial Spitzer. Deși M87 apare în mai mare parte lipsită de caracteristici, fiind asemănătoare unui norișor, imaginea Spitzer înregistrează detalii ale jeturilor relativiste care explodează din regiunea centrală a galaxiei. Afișate în inserția din dreapta sus, jeturile acesteia se extind pe mii de ani-lumină. Jetul mai luminos, vizibil în dreapta, se apropie și se închide către linia noastră de vedere. În opoziție, șocul creat de jetul care se retrăgea altfel nevăzut luminează un arc mai slab de material. Inserată în partea dreaptă jos, imaginea istorică a găurii negre este prezentată în context, în centrul galaxiei uriașe și a jeturilor relativiste. Complet nerezolvată în imaginea Spitzer, gaura neagră super-masivă înconjurată de material în cădere este sursa unei energii enorme care conduce jeturile relativiste din centrul galaxiei active M87.
NEBULOASA CREION: UNDA DE ȘOC A SUPERNOVEI
Image Credit & Copyright: Greg Turgeon & Utkarsh Mishra
Această undă de șoc a supernovei ară prin spațiul interstelar cu peste 500.000 de kilometri pe oră. Aproape de mijloc și mișcându-se în sus, în această imagine compusă, clară și plină de culoare, filamentele subțiri, luminoase, împletite. sunt de fapt valuri lungi într-o foaie cosmică de gaz strălucitor, văzută aproape de margine. Catalogat ca NGC 2736, aspectul său alungit sugerează denumirea sa populară, Nebuloasa Creionului. Nebuloasa Creionului are o lungime de aproximativ 5 ani-lumină și se află la 800 de ani-lumină depărtare, dar reprezintă doar o mică parte din rămășița de supernovă a Velei. Rămășița Vela în sine are un diametru de aproximativ 100 de ani lumină, un nor de resturi în expansiune al unei stele a cărei explozii a fost văzută acum aproximativ 11.000 de ani. Inițial, unda de șoc se mișca cu viteze de milioane de kilometri pe oră, dar a încetinit considerabil, măturând materialul interstelar din jur. În imaginea de câmp larg, înregistrată în bandă îngustă, culorile roșu și albastru urmăresc, în primul rând, strălucirile caracteristice ale atomilor de hidrogen și respectiv de oxigen.
DIFERENȚE ÎNTRE UNIVERSUL MĂSURABIL ȘI UNIVERSUL INTELIGIBIL – ÎN OSCILAȚIA MUONILOR
Image Credit: Fermi National Accelerator Laboratory; Photographer: Reidar Hahn
Cât de repede se clatină particulele elementare? Un răspuns surprinzător la această întrebare aparent intrinsecă a ieșit din Laboratorul Național Brookhaven din New York, SUA în 2001 și a indicat faptul că Modelul standard de fizică a particulelor, adoptat pe scară largă în fizică, este incomplet. Mai exact, muonul, o particulă elementară cu o sarcină electrică egală cu a electronului, dar cu o masă mult mari mare, a avut o oscilare relativ mare, sub control, într-o serie de experimente cunoscute sub numele de g-2 (gee-minus-two). Rezultatul de la Brookhaven a galvanizat alte grupuri experimentale din întreaga lume pentru a-l confirma și a presat teoreticienii să înțeleagă mai bine concluzia. Raportarea săptămânii trecute, cel mai sensibil experiment de oscilare a muon-ului de până acum, realizat la Laboratorul Național cu Acceleratorul de particule Fermi (Fermilab) din Illinois și prezentat aici, a fost de acord cu rezultatul Brookhaven. Rata de oscilație neașteptată poate indica faptul că o mare mereu prezentă de particule virtuale include tipuri care nu sunt cunoscute în prezent. Alternativ, poate indica faptul că există lacune în calculele teoretice de predicție. Execuțiile viitoare ale experimentului g-2 al Fermilab vor crește și mai mult precizia și, eventual, diferența statistică între universul pe care îl măsurăm și universul pe care îl înțelegem.
ALNITAK ȘI NEBULOASA FLĂCĂRII
Image Credit & Copyright: Team ARO
Ce anume luminează Nebuloasa Flăcării? La 1.500 de ani lumină distanță, în direcția constelației Orion se află o nebuloasă care, prin strălucirea și culoarele sale întunecate de praf, apare, în stânga, ca un foc ondulant. Dar focul, achiziția rapidă de oxigen, nu este ceea cauza strălucirii Flăcării. Mai degrabă, steaua strălucitoare Alnitak, cea mai răsăriteană stea din Centura lui Orion, vizibilă în zona extrema stângă a imaginii, alimentează cu lumină energică Flacăra, care îndepărtează electronii de norii mari de hidrogen gazos găzduiți acolo. O mare parte din strălucire rezultă atunci când electronii și hidrogenul ionizat se recombină. Imaginea prezentată a Nebuloasei Flăcării (NGC 2024) a fost realizată pe trei benzi de culoare în lumină vizibilă, cu detalii adăugate printr-o expunere de lungă durată, captată în lumina emisă doar de hidrogen. Nebuloasa Flamei face parte din complexul de nori moleculari Orion, o regiune de formare a stelelor care include faimoasa nebuloasă Cap de Cal.
ATUNCI CÂND GĂURILE NEGRE SE CIOCNESC
Video Credit & Copyright: Simulating Extreme Spacetimes Collaboration
Ce se întâmplă când două găuri negre se ciocnesc? Acest scenariu extrem are loc în centrul multor galaxii care fuzionează și în sistemele de stele multiple. Videoclipul prezentat arată într-o simulare computerizată etapele finale ale unei astfel de fuziuni, evidențiind în același timp efectele gravitaționale ale lentilelor gravitaționale care ar apărea pe un câmp stelar de fundal. Regiunile negre indică orizonturile de evenimente ale duo-ului dinamic, în timp ce un inel înconjurător de stele de fundal în mișcare indică poziția inelului lor combinat Einstein. Toate stelele de fundal nu numai că au imagini vizibile în afara acestui inel Einstein, dar au și una sau mai multe imagini însoțitoare vizibile în interior. În cele din urmă, cele două găuri negre se unesc. Etapele finale ale unei astfel de fuziuni sunt acum cunoscute că vor produce o explozie puternică de radiații gravitaționale, oferind un nou mod de a vedea universul nostru.
NOAPTEA ZODIACALĂ
Image Credit & Copyright: Jean-Francois Graffand
O bandă de lumină zodiacală intensă este capturată în acest peisaj senin de munte, în noaptea de 7 aprilie. Vederea panoramică a fost înregistrată după trei ore de drumeție, dintr-o priveliște spre vest după apusul soarelui, peste Pirineii din sudul Franței. La 2838 metri altitudine, Mont Valier este cel mai înalt vârf, aproape de centru. Pe cerul de deasupra, stelele familiare de iarnă nordică, din Orion și Calea Lactee se apropie de orizontul vestic accidentat. Pe umărul lui Orion, Betelgeuse este unul dintre cele trei faruri cerești strălucitoare. Formează un triunghi cu steaua gigantă roșie Aldebaran, situată sub Betelgeuse și la dreapta – și planeta roșie: Marte. Marte strălucește chiar sub banda Căii Lactee, scufundată, încă, în lumina zodiacală strălucitoare.
MESSIER 106
Image Credit: NASA, Hubble Legacy Archive, Kitt Peak National Observatory;
Amateur Data & Processing Copyright: Robert Gendler
Aproape de Mama Urs (Ursa Major) și înconjurată de stelele câinilor de vânătoare (Canes Venatici), această minune cerească a fost descoperită în 1781 de marele astronom francez Pierre Mechain. Mai târziu, a fost adăugat în catalogul prietenului și colegului său Charles Messier, ca M106. Vederile de adâncime din telescoapele moderne dezvăluie a fi un univers insular – o galaxie spirală cu diametrul în jur de 30 de mii de ani lumină, situată la numai aproximativ 21 de milioane de ani lumină, dincolo de stelele Căii Lactee. Împreună cu un miez central luminos, acest uimitor portret galactic, un compozit de date de imagine de la telescoapele astronomilor amatori pasionați și profesioniști, deopotrivă, evidențiază grupuri de stele albastre tinere și pepiniere stelare roșiatice care trasează brațele spirale ale galaxiei. De asemenea, prezintă jeturi roșiatice remarcabile de hidrogen gazos strălucitor. Pe lângă galaxia însoțitoare mică NGC 4248 din dreapta jos, galaxiile de fundal pot fi găsite împrăștiate în tot cadrul. M106, cunoscut și sub numele de NGC 4258, este un exemplu din apropiere al clasei Seyfert de galaxii active, văzută în spectru de la radio la raze X. Galaxiile active sunt alimentate de materia care este captată într-o gaură neagră centrală masivă.
INGENUITY ÎN 3D STEREOSCOPIC
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS, ASU
Camera Mastcam-Z, cu capabilități 3D stereoscopice, de pe rover-ul Perseverance, a mărit imaginea pentru a captura acest prim plan 3D (scoateți ochelarii roșii / albastru) al elicopterului Mars Ingenuity în misiunea sol 45, din 5 aprilie 2021. Au rămas doar câteva soluri (zile marțiene) înaintea tentativei demonstrației de zbor prin atmosfera subțire a planetei Marte, Ingenuity pregătindu-se să realizeze primul zbor cu motor pe o altă planetă. Zborul istoric de testare este planificat nu mai devreme decât duminică, 11 aprilie. Aruncându-și umbra pe suprafața marțiană, Ingenuity stă singur pe patru picioare de aterizare, lângă șinele roții roverului. Panoul solar al elicopterului experimental, încărcând baterii care îl mențin cald în nopțile marțiene reci și alimentează zborul, se află deasupra celor două lame rotative în contrasens, cu dimensiunea de 1,2 metri (4 picioare).
ÎN CĂUTAREA LUI NGC 1947
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, D. Rosario; Acknowledgment: L. Shatz
De găsit pe cerul sudic îndepărtat, adânc în limitele constelației Dorado, NGC 1947 se află la o distanță de aproximativ 40 de milioane de ani lumină. Cu o siluetă în contrast cu lumina stelelor, benzile ascunse de fir de praf cosmic se adâncesc peste regiunile centrale luminoase ale galaxiei. Spre deosebire de rotația stelelor, gazului și prafului care urmăresc brațele galaxiilor spirale, mișcările prafului și gazului nu urmează însă mișcările stelelor din NGC 1947. Mișcarea lor mai complicată deconectată sugerează că firele vizibile de praf și gaze ale acestei galaxii ar fi putut proveni dintr-o galaxie donatoare, acumulată de NGC 1947 în ultimii 3 miliarde de ani de evoluție a galaxiei neobișnuite. Cu stelele sclipitoare ale galaxiei noastre și cu alte galaxii de fundal și mai îndepărtate, împrăștiate prin cadru, această imagine clară a lui Hubble cuprinde o suprafață de aproximativ 25.000 de ani lumină, aproape de centrul lui NGC 1947.
MARTE ȘI PLEIADELE DINCOLO DE VINEGAR HILL (DEALUL OȚETULUI)
Image Credit & Copyright: Kristine Richer
O fi acesta doar un copac așa, pe un deal gol? Poate la primă vedere, însă priviți dincolo. Acolo, un univers activ ar putea aștepta să fie descoperit. În primul rând, fizic, în stânga copacului, se află planeta Marte. Planeta roșie, care este noua casă a rover-ului Perseverance al NASA, rămâne vizibilă luna aceasta la apusul soarelui deasupra orizontului vestic. În dreapta copacului se află Pleiadele, un grup luminos de stele dominat de câteva stele albastre strălucitoare. Imaginea prezentată este un compozit din mai multe imagini de prim plan și de fundal separate, realizate la câteva ore una de cealaltă, la începutul lunii trecute, din aceeași locație, de pe dealul Vinegar din Milford, Nova Scotia, Canada. În acea perioadă, Marte trecea încet, noapte de noapte, aproape în fața îndepărtatului grup de stele ale celor Șapte Surori. Data viitoare când Marte va trece unghiular la fel de aproape de Pleiade, ca în martie 2021, va fi în 2038.
NEBULOASA (VEIL) VOALULUI: FUMIGAȚII ALE UNEI STELE EXPLODATE
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, Z. Levay
Astfel de valuri de ”fum” este tot ce rămâne vizibil în urma unei stele din Calea Lactee. Acum aproximativ 7.000 de ani, acea stea a explodat într-o supernovă, lăsând în urma sa Nebuloasa Vălului. În acel moment, norul în expansiune era probabil la fel de strălucitor ca o Lună în creștere, rămânând vizibil săptămâni întregi pentru oamenii ce trăiau în zorii istoriei înregistrate. Astăzi, rămășița de supernovă rezultată, cunoscută și sub numele de Cygnus Loop, s-a estompat și mai este acum vizibilă doar printr-un mic telescop îndreptat spre constelația Lebedei (Cygnus). Nebuloasa Văl rezultată este totuși imensă din punct de vedere fizic și, chiar dacă se află la aproximativ 1.400 de ani lumină distanță, acoperă de peste cinci ori dimensiunea Lunii pline. Imaginea prezentată este un mozaic al telescopului spațial Hubble, format din șase imagini, care acoperă o suprafață de numai aproximativ doi ani lumină, o mică parte a rămășiței supernovei expansive. În imaginile ce prezintă complet nebuloasa Văl, chiar și privitorii studioși ar putea să nu poată identifica filamentele prezentate aici.
ÎN INTERIOR, PRIN ȘI DINCOLO DE INELELE LUI SATURN
Image Credit: Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA
Patru luni ale planetei Saturn sunt vizibile în imaginea prezentată: le puteți găsi pe toate? Primul satelit – și cel mai îndepărtat, în fundal – este Titan, cea mai mare lună saturniană și una dintre cele mai mari din întreg sistemul solar. Caracteristica întunecată din partea de sus a acestei lumi mereu tulbure este calota polară nordică. Următoarea lună ca evidență din listă este Dione cea strălucitoare, vizibilă în prim-plan, completată de cratere și clivaje lungi de gheață. Ieșind din partea stângă sunt câteva dintre inelele expansive ale lui Saturn, inclusiv inelul A, care evidențiază întunecatul Encke Gap. În extrema dreaptă, chiar în afara inelelor, se află Pandora, o lună de numai 80 de kilometri, care ajută la gestionarea inelului F al lui Saturn. A patra lună? Dacă te uiți cu atenție, în interiorul inelelor lui Saturn, în Encke Gap, vei găsi o pată care este de fapt Pan. Deși una dintre cele mai mici luni ale lui Saturn, cu diametrul de numai 35 de kilometri, Pan este suficient de masivă pentru a ajuta la menținerea decalajului Encke relativ liber de particule inelare. După mai bine de un deceniu de explorare și descoperiri, nava spațială Cassini a rămas fără combustibil în 2017 și a fost direcționată să pătrundă în atmosfera lui Saturn, unde sigur s-a topit.
INGENUIY ÎN ZIUA MARȚIANĂ (SOL) 39
Image Credit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Elicopterul Mars-Ingenuity, cu toate cele patru picioare de aterizare la sol, a fost fotografiat aici, în sol 39 (30 martie), protejat sub burta roverului ”Perseverance”. Vederea aproape de nivelul solului este un mozaic de imagini de la camera WATSON, de pe brațul robotic SHERLOC al roverului. Lângă centrul cadrului, elicopterul experimental este suspendat la doar câțiva centimetri deasupra suprafeței marțiene. Urmele lăsate de Perseverance se extind dincolo de roțile roverului, cu baza craterului Jezero vizibilă la aproximativ 2 kilometri depărtare. Ingenuity are o greutate de 1,8 kilograme pe Terra. Aceasta corespunde unei greutăți de 0,68 kilograme pe Marte. Cu lamele rotorului, care se întind 1,2 metri, Ingenuity va încerca să facă primul zbor motorizat al unei aeronave pe altă planetă, prin atmosfera marțiană subțire, cu o densitate de 1% din cea terestră, nu mai devreme de 11 aprilie.
NGC 3521: GALAXIE ÎNTR-O BULĂ
Image Credit & Copyright: Acquisition – Eric Benson, Processing – Dietmar Hager
Superba galaxie spirală NGC 3521 se află la doar 35 de milioane de ani lumină depărtare, în direcția constelației Leo. Relativ luminoasă pe cerul planetei Pământ, NGC 3521 este ușor de surprins în telescoape mici, dar adesea trecută cu vederea, în astro-fotografiile astronomilor amatori, în favoarea altor galaxii spirale ale Leului, cum ar fi M66 și M65. Însă, este greu de trecut cu vederea, în acest portret cosmic colorat. Cu o suprafață ce acoperă aproximativ 50.000 de ani lumină, galaxia are brațe spiralice neregulate, cu petice caracteristice în regiuni roz de formare stelară și grupuri de stele tinere, albastre. În mod remarcabil, această imagine de profunzime găsește, de asemenea, NGC 3521 încorporat în cochilii gigantice asemănătoare unei bule. Cojile sunt probabil resturi de maree, fluxuri de stele rupte din galaxiile satelite care au suferit fuziuni cu NGC 3521 în trecutul îndepărtat.
LANSAREA UNEI RACHETE AȘA CUM A FOST VĂZUTĂ DE PE STAȚIA SPAȚIALĂ
Video Credit: ISAA, NASA, Expedition 57 Crew (ISS);
Processing: Riccardo Rossi (ISAA, AstronautiCAST); Music: Inspiring Adventure Cinematic Background by Maryna
Ați văzut vreodată lansarea unei rachete … din spațiul cosmic? O inspecție atentă a videoclipului prezentat va dezvălui silueta unei rachete urcând pe orbita Pământului, așa cum s-a văzut din Stația Spațială Internațională (ISS). Racheta rusească Soyuz-FG a fost lansată în noiembrie 2018, de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan, purtând un modul Progress MS-10 (tot 71P) pentru a aduce aprovizionarea necesară către ISS. Punctele de atracție din videoclipul de 90 de secunde (în care sunt condensate aproximativ 15 minute) includ luminile orașului și norii vizibili pe Pământ în stânga jos, benzile albastre și aurii ale strălucirii atmosferice care rulează în diagonală în centru și stelele îndepărtate în partea dreaptă sus, care apun în spatele Pământului. O treaptă inferioară a rachetei poate fi văzută căzând înapoi pe Pământ, în timp ce nava robotizată de aprovizionare își lansează propulsoarele și începe să se apropie de ISS, un laborator spațial care și-a sărbătorit cea de-a 20-a aniversare în 2018. Astronauții care trăiesc la bordul ISS, care orbitează Pământul, printre mai mulți îndatoriri practice, realizează numeroase experimente științifice, care extind cunoașterea umană și permit dezvoltarea industriei comerciale viitoare pe orbita joasă a Terrei.